文|《中国科学报》记者赵广立
国产现象级3A游戏大作《黑神话:悟空》(坊间戏称“黑猴”)在这个暑假彻底“火”了。然而,要想在《黑神话:悟空》中获得沉浸、震撼的游戏体验,少不了一台“高配”电脑的加持。处理器、显卡、内存、硬盘等硬件配齐,没有大几千、上万元根本拿不下。
但,这不是小齐(化名)这位“云电脑玩家”的烦恼。不用购置新装备,也没有升级跟了自己5年的“老古董”笔记本,小齐选择在阿里云“无影”云电脑个人版上体验《黑神话:悟空》,竟能以电竞级的性能、本地PC般的操作体验“直面天命”。
小齐告诉《中国科学报》,“无影”云电脑给他的最大的感受是,想不到能以最经济实惠的方式,走在了时代潮流的前头。
云电脑畅玩《黑神话:悟空》,仅需100元
8月27日,记者在阿里云无影年度媒体沟通会上见识到了云电脑的“神通”。与上一代云桌面产品不同,无影云电脑“丝滑”得和一台高配本地电脑无异。
所谓“云电脑”,可以理解成一款可以随时随地安全接入的云上超级电脑,它以云上海量、弹性的计算资源为依托,通过高速网络将个性化的计算资源分配给用户。由于与计算有关的硬件如处理器、存储器、图像处理器等都可按需灵活配置,在终端用户面前,标配的硬件只需一块屏幕和一组输入设备(键鼠或“键盘+触摸板”组合)而已。
小齐没有专门购置云电脑硬件。购买了《黑神话:悟空》之后,他用自己的“破笔记本”作为外设接入云电脑,配置了无影云电脑个人版电竞套餐(镜像内预装游戏),另外加购一个核时加油包,就能畅玩《黑神话:悟空》了。这样算下来,每小时的成本只有2元左右,比去“网吧”还划算。
“《黑神话:悟空》太火了,想不去碰都难。起初想了很多——要怎么攒一台电脑,买什么芯片、配什么显卡,搞得每天心事重重的。又一想,只是玩个游戏而已,没必要把自己整得很烦恼。”小齐告诉记者,他没想到的是,在云上开一台云电脑,前后不到5分钟就上手了,非常便捷。
阿里云无影事业部总裁张献涛帮小齐算了一笔账:一般水平下将《黑神话:悟空》打通关大概需要50个小时,无影云电脑按需、按量付费,不用不计费,50个小时只需要100元左右。
“有了终端云计算,你会发现这件事情非常简单。”张献涛说。
是个人电脑,更是终端云计算
电脑最大的应用场景是办公。许多人为了方便随时随地办公,在办公室、家中拥有不止一部电脑。小齐就是个典型,除办公室、家中各有一台电脑“待命”外,自己还常常需要背着一台笔记本和一台平板电脑。“四端”在手,虽说确实能随时处理公务,但也给他带来许多困扰。
“有时候明明记得某个材料在某台电脑上,但它莫名其妙地在另外一台上。光是材料的备份、互传、版本同步这些事,每天都搞得人晕头转向。”小齐说,他也用过云盘,但不同合作伙伴使用的云盘品牌不同,如果市面上所有的云盘品牌都购买会员服务,是一笔不小的开支。
另外,小齐手中这4台终端设备每过两三年都得升级换代——个人所有的得花“银子”,单位所有的得打报告,这也常常让他头疼不已。
然而,自从为了打游戏跟无影云电脑“结缘”,小齐迅速成为了无影云电脑的忠实用户。他发现,云电脑就是一台如影随形的超级电脑,以前办公场景的困扰都能在云电脑上解决。
“只要有网络,我现在可以从包括手机在内的任何一台终端设备接入云电脑,再也不用担心资料文件找不到。”小齐告诉记者,办公场景对电脑性能要求不高,他可以随时“降配”,既能满足需要,又节约成本。
“云电脑拥有更高的弹性。平时办公可能4核8G就够了,但要编程序或者做设计,可能就需要32核、64核。”张献涛告诉记者,除了硬盘存储空间不能“降级”外,使用无影云电脑可以随时升降配置,就像开车可以随时换挡一样方便。
对于云电脑企业版用户而言,云电脑的灵活性优势更加凸显。“企业IT人员可以非常灵活地分配计算资源,企业的决策者也能更好地管理团队的数据资产。”张献涛说。
电脑升级换代的问题也将不复存在。张献涛表示,相比传统PC,云电脑“永不过时”——云基础设施的硬件是随着硬件的迭代而不断升级的,坐拥强大的云上算力,云电脑用户不必关心硬件的更迭,“什么时候使用都是流畅的”。
安全保障是最大“隐性福利”
相比云电脑便捷好用、流畅稳定、多端接入等“显著优点”,张献涛对《中国科学报》表示,使用云电脑最大的隐性福利,是安全有保障。
“很简单的道理,公有云做得就是类‘数据银行’的生意。如果有客户的数据在云上被泄露了,那么这个云平台就失去了公信力,公有云公司就会倒台。因此,从产品设计思路上,首先要确保用户的数据安全。”张献涛解释说。
相比传统办公电脑等设备,云电脑的安全保障有显著优势。
“一个技术人员想要从传统个人电脑上拿走一些数据有上百种手段——无论是外部攻击还是针对个人行为,办法很多。而企业要通过数据防泄露软件等进行治理的话,其实很难,因为容易绕过。”张献涛解释说,云基础设施则不同,在云上所投入的安全保障技术手段和规模,是中小企业或端侧无法望其项背的。
他介绍,除了要在基础设施方面部署云原生的安全能力,具体到云电脑业务,阿里云考量的是全链路安全问题,即从理论建模到工程建设,要确保数据的全链条安全保护,同时不降低效率。例如,在终端方面不仅要部署外设的管控、隔离、安全威胁报警,在传输层面也有相应的加密以及多因子认证等方法应用,以努力构建“极致安全”。
“高危应用的快速识别和堵漏等云原生的安全能力建设,离不开多年来在云计算安全方面的长期投入。”张献涛说,当企业将最核心的数据资产托管在云平台上,那么安全一定是最先被考虑的选项;而如果云计算的基础能力——计算、存储、网络、安全这些方面的能力没有构建起来,做云电脑产品一定是一个灾难。
此外,张献涛表示,如果没有强大的云计算基础设施能力、长期处理高并发响应的能力,云电脑业务也无法持续开展。
“在桌面虚拟化时代,上云设备数量到了一定规模,会遇到‘启动风暴’的问题,比如有时候数百台终端同时启动,导致云电脑半小时启动不了。”张献涛介绍说,这也是一些厂商在云电脑业务上举步维艰的原因,就是因为它非常依赖云的底层基础设施能力。如果在云上不具备大规模算力调度能力,不太可能做好云电脑业务。
“无影云电脑的启动是12秒,并且这个数字还在下降;如果启动时间是12分钟,那无异于是一场灾难。”他说。
4年前 VS 4年后
张献涛向《中国科学报》坦承,云电脑是有过一段“炒作史”的。
他告诉记者,用户终端无论是电脑还是手机,都是实时交互的,体验感极其关键。几年前,云桌面、云电脑、云手机等概念都曾经流行过,也出现过一些概念机。然而,当时许多人在云电脑上的体验并不美好。
“从2019年到2021年,当时我们觉得云电脑这件事情很简单,也是轻敌,在那个阶段就跟风通过虚拟化和远程开源协议尝试推出概念产品服务客户,但收到了非常多的负面反馈。”张献涛说,大家吐槽的点集中于“太卡了”“体验不好”“反应慢”“难升级”“用得不爽”等,一时间技术和产品团队都背负了巨大压力。
4年之后,阿里云携“无影”卷土重来。再度收集反馈,得到的更多是正面肯定:“不敢相信这是跑在云上的”“这跟PC几乎没区别”“比我那破电脑好用多了”“很方便,什么端都能上”……
“这4年间都发生了什么?当然有很多技术上和产品能力上的突破。”张献涛说,云电脑是一种云网端融合的新型计算架构,他们在端、云以及网络相关的协议等的优化方面做了大量工作,这让今天的云电脑变得丝滑流畅,获得可媲美本地工作站的使用体验。
同时,云电脑十分依赖网络。为保障网络传输的流畅,阿里巴巴利用各地运营商网络构建了一张全球骨干网,所有通信需求通过专线骨干网进行传输,避免网络抖动。面对到达用户端的网络“最后一公里”,阿里云技术团队对网络协议进行深度优化,增强其抗弱网能力,保证用户在使用4G、5G等带宽不高的网络时云电脑的运行流畅。
进行大模型时代,云电脑作为“云网端融合”产品,相比市场上的“AI PC”,更显出其独特的优势。
“AI PC的策略是通过添加GPU或NPU,增加终端的AI能力,但这种在端侧的‘添油战术’,效果其实有限,因为本地内存等硬件条件限制了模型的规模,同时成本也不低。”张献涛告诉记者,这种方式其实无法从根本上解决降本增效的问题,但在云上就很简单。
在云上能够“集中力量办大事”。阿里云无影事业部打造了“晓颖”智能体,它可以让任何一台云电脑都能链接各类顶级大模型。
“我们的AI智能体,后端可以自动化地通过API调用各种大模型,自由地获得大模型提供的编程能力、绘画能力等,而且成本可控。”张献涛说,一定意义上,云电脑也是AI云原生电脑。
目前,“晓颖”智能体完全免费。他坦言,无影团队开发“晓颖”智能体不是为了大模型盈利,而是希望让用户更好地使用无影云电脑。
“算力从线下迁移到云端是大势所趋,这一点不仅在数据中心发生,在端上也正在发生。”张献涛认为,随着云计算服务趋向成熟和高速网络的普及,云电脑从想象成为现实的技术基础已铺就,“未来3~5年,终端云计算将成为云计算新的增长引擎,终端算力市场也将革新”。