近期据外媒报道称,印度空军日前在拉达克地区新增部署了12架CH-47“支奴干”运输机。据悉,同机抵达拉达克的士兵多达800名,此外还有大批适用于高原作战的武器装备。在印度空军宣布通过CH-47向拉达克集结完毕后,美国波音公司发表声明称,波音愿意协助印度军队完成现代化工作,并愿意在印度设立波音工厂,从而为印度军队生产出更多的直升机、运输机等装备。
波音作为美国五大国防承包商之一,其旗下有大量先进的武器装备,此次印度空军向拉达克调遣的CH-47就是其中一款有名的型号。从有关资料获悉,CH-47于1956年研制,1963年服役于美军。该机最大的特点是采用了纵列双引擎双螺旋桨布局,与采用一个主旋翼的直升机有着很大区别。该款直升机飞行性能优良,最高时速可达315千米,航程在2000公里左右,与美军的“黑鹰”差不多。印度在列装了该款战机后,就可以快速地向边境地区增兵,强化了区域内的兵力投送能力。
由于拉达克地处高原地带,对运输直升机的性能有着很高的要求。CH-47最大升限高度超过5000米,适合在高海拔地区执行军事运输任务。此外,CH-47还有一门绝活,既可以在陡峭的悬崖或者山顶上降落,还可以在水面悬停。在降落的时候,地面不需要直升机坪,只需要一个可以支撑尾部的平台,CH-47就可以实现安稳的降落。对于地形陡峭的拉达克,CH-47是最适合运兵的一款直升机装备。
CH-47内部舱室可搭载三四十名士兵,外部最大吊挂载荷约10吨,可一次性吊运6门大炮。在上世纪80年代,美军曾用CH-47吊挂一个炮兵连的6门105毫米M102榴弹炮,从中可以看出其强大的吊挂能力。除了可以吊挂榴弹炮,CH-47还可以运送军事车辆、火炮和坦克等装备。由于性能优异,在越战以及中东战场上,经常可以看见运输美军的CH-47。
除了CH-47外,印度购买了国外多款先进的运输直升机,有俄制米-17、米-35等。随着后续运输直升机的规模列装,印度军队将拥有可观的兵力投送力量。不过,印度至今没有一款国产直升机,在战争中如果损毁,只能从国外继续采购。