陵邑制度是汉高祖刘邦设立；刘邦建立西汉后，北边匈奴边患未除，特别是白登之围差点把他俘虏；刘邦虽然定下"非刘姓为王，天下共逐之"的祖训，但关东六国旧贵族势力依然强大，控制着西汉大部分领土；为了实现"强干弱枝"，加强中央集权，削弱诸侯势力，防御匈奴等目的；刘邦采用刘敬建议，以为皇帝管理陵园的名义，将关东地区大量富豪，官员及家眷迁徙到关中地区，侍奉长陵，在陵墓周边建立陵县邑，供迁徙过来的人居住，这就是陵邑制度。

　　汉朝时期的陵邑制度除了最初的应对内忧外患之后，还有一个主要目的就是希望通过将各地豪强地主集中起来，达到遏制土地兼并问题的目的。西汉政权的统治者最初的想法应该是通过这种手段与方式来强化皇权，同时试图解决土地兼并这一个封建王朝的"宿命顽疾"。

　　经济基础决定上层建筑，上层建筑都是为经济基础服务，陵邑的设立和废除也不例外；西汉经过文景之治，昭宣中兴之后，人口得到发展，经过历代陵邑制度徒民行动，这些陵邑县已经出现了人口密度过大，人地矛盾，粮食供给矛盾日益突出，如果再设置陵邑徒民，已经到了无田宅可赐的局面，这也是我们今天所说的城市综合病。

　　陵邑制度本身就存在缺陷陵邑制度在最开始是打着抵御匈奴，应对地方势力反叛而产生的，本身就具有时效性质。随着汉武帝多次出兵扫平匈奴，彻底解决的匈奴问题，加之推行推恩令等一系列措施，也解决的地方王国势力问题。在这样的背景环境下，陵邑制度似乎即将走向灭亡。

　　虽然陵邑制度在遏制土地兼并问题方面有着杰出的贡献，但是封建王朝的特性，决定了陵邑制度最终会会被封建统治者废除。首先在中国古代封建王朝当中士族豪强地主是封建统治者的统治基础所在。也就决定了统治者不可能完全压制豪强地主的存在，必然会扶持一部分地主豪强势力，帮助封建王朝统治者管理国家，为天子牧民。除此之外，豪强地主势力做大之后必然会要求废除陵邑制度这一个对土地兼并有效的制度。而且由于皇权的至高无上性，废除陵邑制度似乎只不过是举手之劳。

　　陵邑制度在经历了汉高祖、汉惠帝、汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉昭帝，汉宣帝之后，历经百年的陵邑制度，到了汉元帝这里被果断废除了。