近期,美国陆军装备部门主持的NGSW项目(下一代班组武器)正式进入靶场实弹测试环节,美国的通用动力 OTS公司,德世隆系统公司和西格绍尔公司分别入选,成为瓜分美军新式步枪和轻机枪采购蛋糕的三位选手。这其中,笔者认为通用动力 OTS公司提供的无托步枪方案胜算最大。
为什么这么说呢?当然是因为该方案相比另外两家,样枪和弹药设计方案最实际,也最靠谱。
我们先看看另外两家的样枪和弹药存在什么问题。
西格绍尔公司作为一个起源于瑞士,后被德国HK公司收购的“混血儿”,在轻武器领域早就名声在外,西格552系列自动步枪和以P226为代表的手枪系列,在各国军警客户与枪迷心中,占有不可动摇的地位。
但此次西格绍尔公司拿出的MCX SPEAR(矛)型样枪却明显缺乏诚意。除了细节部分,其设计外观与HK416/417相差无几,而且也未听闻西格绍尔介绍该枪样枪采用了何种新式的内部机构,据此判断,应该是在HK416/417的基础上又优化了细节和操控,换成美军要求的6.8X51毫米口径而已。
最令人头疼的是,笔者在观看西格绍尔样枪射击视频时发现,MCX 矛式步枪枪口上跳十分严重,恐怕在实弹测试中的体验分数会偏低。
唯一值得称道的创新都集中在弹壳材质上。西格绍尔将弹壳做成铜钢一体式结构,即弹壳大部分采用铜质,弹壳下部和底火台则使用钢质,西格绍尔介绍称此举可减少铜的用量,降低一定的成本。
然而如此一来,加工难度提高了不少,铜钢材质结合部的牢固程度也有待观察。
况且美军差的是那点材料钱吗,美军需要的是压制对手的技术优越感!从MCX 矛式步枪上,我们看不到任何技术优势。
如果说有HK公司背景的西格绍尔创新不足,缺乏诚意的话,那么德世隆系统公司和HK公司联手带来的6.8毫米口径的埋头弹,及其两款样枪,可以说创新十足,诚意满满。HK公司很早就开始无壳弹和埋头弹的研发,目前该弹药已经在40毫米口径的机关炮上顺利使用,效果不错。
但问题也随之而来,机关炮使用的埋头弹因口径较大,壳体可以做的足够强壮,能够满足高速装填状态下的冲击,但强武器上使用埋头弹,要求会更高,也就是技术难度翻了好几番。
这对于美国陆军来说要面临很大的技术风险,况且德世隆系统公司拿出的样枪看起来完全没有轻便的感觉,美军必须要做出一个艰难的取舍,牺牲战术机动性来换取一些技术优势。
最后我们看一下通用公司的作品。该型号被称为RM277,包括自动步枪和轻机枪两种型号。采用了我们非常熟悉的无托式结构,因此它是三个方案中枪管最长,但最轻便,最短小的。
RM277步枪型枪管长505毫米,轻机枪型枪管长559毫米,其他两个公司的方案枪管都在360毫米到400毫米之间。长枪管意味着更高的初速,更远的射程和更好的精度,能将6.8毫米口径弹药的威力全部发挥出来,这也是美军所期望的。
而且,通用动力公司推出的6.8X51毫米弹药,弹壳采用的是非金属复合材质,重量大大降低,加工成本和加工难度也是三个方案中最小的。将口径从5.56增加到6.8毫米,如何降低弹药重量,保持相同的弹药携带数量,也是一个非常重要的指标,似乎只有通用动力公司考虑到了这一点。
此外,RM277集成化程度非常高,采用了上下机匣,能够快速拆装,顶部的导轨也被作为前身的一部分来设计,而不是很突兀的安装在上面,加长的前护木方便射手握持,而且据说还采用了高效的反后座装置。
笔者在观看RM277的宣传视频时发现,虽然口径增大了,但演示人员可以很稳定的据枪连发射击,尤其是在演示CQB战术环节中,RM277较短的枪身显得非常精干,没有因为空间变的狭窄而阻碍战术动作的发挥。更令人惊喜的是,看起来像小馒头一样的枪口装置,让火药燃气充分燃烧和扩张,具有消焰,消烟,消音效果。
尽管无托结构对换弹匣动作不利,但完全可以通过技术手段和勤加练习来弥补。因此综合以上观点,笔者还是看好通用公司推出的RM277,毕竟,这款武器有创新,又能最大限度发挥新弹药的威力,是最平衡的选择。