美国洛杉矶级核动力攻击潜艇在未来几年内，很可能就会陆续退役，图为格林维尔号（SSN-772）。（美国海军）
据美国《国家利益》网报道，美军印太司令部司令戴维森在美国众院军事委员会组织的听证会上指出，除美国外，全球有400艘各型潜艇，其中约有75％部署在印度洋和太平洋地区。而这些潜艇里有160艘属于中俄。
美国有专家指出：美国的潜艇优势可能就会丧失。
为了得到更多的预算，美军一直以来的常规操作都是尽可能在国会面前“哀兵”。为了让国会议员们认识到形势的紧迫性，他进一步指出，美军攻击核潜艇数量却不断下降。美国海军2016年12月宣布，至少需要66艘核动力攻击潜艇才能满足海军各大区域指挥官的需求。然而，到了2019年初，美军却只有51艘攻击核潜艇，而这一数字还在进一步减少。预计到2028年时，美国的攻击核潜艇就只剩42艘了。
之所以下降这么快，是因为潜艇的核反应堆通常在运作约30年后，就需要进行昂贵的燃料更换，如果不进行更换，就只能让潜艇退役。而目前美国海军拥有数十艘舰龄达30年的洛杉矶级核动力攻击潜艇，在未来几年内，这些潜艇都很可能会退役。
尤其让美国海军高层不能忍受的是，就是这42艘攻击核潜艇中，也仅有少数能发挥战力。2013年时，当时的美国海军太平洋舰队司令韩奈坦言说，美国海军能在短时间内部署西太平洋的攻击潜艇最多只有8艘。这让美国感觉到了在太平洋地区正面临前所未有的压力。更为重要的是，在西太平洋很多地区水深较浅，不太适合大型攻击核潜艇执行任务，反倒是机动灵活、身材短小的常规潜艇可以大显身手。
正在干船坞中建造的弗吉尼亚级攻击核潜艇明尼苏达号
（图／英格尔造船厂）
架不住美军长年累月的叨叨，美国国会终于出手，且一出手就是大手笔。美国有线电视新闻网(CNN)报导说，近日，美国海军与美国通用动力电船公司签订了美军史上最大造舰合同，以总价222亿美元建造9艘最先进的弗吉尼亚级攻击核潜艇，单艘造价约合24.6亿美元（折合约172亿人民币）这批潜艇预计将在2025年至2029年间陆续交付。
未来还有可能增购一艘，使得数量达到惊人的10艘，造价更是达到240亿美元的天价。新造潜艇总承包商是通用动力电船公司，分包商为亨廷顿·英格尔斯工业公司。
图为弗吉尼亚级攻击核潜艇伊利诺号攻击核潜艇
（图/美国海军）
美海军目前的主力攻击型核潜艇是18艘弗吉尼亚级核潜艇，另外有10艘正处不同的建造阶段，加上此次建造的9艘，美国海军共有37艘弗吉尼亚级核潜艇。这会让别的国家难以望其项背。弗吉尼亚攻击核潜艇首舰于2004年服役，用以取代1970年代开始服役的旧式洛杉矶级攻击核潜艇。
新的合约建造的9艘将从先前的弗吉尼亚级进行大幅升级。美国海军潜艇项目执行官格金斯少将在声明中说：这次的合约是海军潜艇战力的换代大飞跃。新的弗吉尼亚级潜艇排水量将由目前的7800吨增至10200吨，艇长从115米增加到140米，火力也倍增，从目前的12枚战斧巡航导弹暴增至40枚。
为维持其水下战力的优势，除了上面提到的弗吉尼亚级之外，更新型的哥伦比亚级战略核潜艇也即将开始建造，这两型核潜艇将共同成为美国海军未来水下力量的主力。
