随着我国长征五号载着天问号飞向火星，美国也不甘落后，“毅力号”火星车探测器即将紧随其后登陆火星。如果进展顺利的话，会在2021年2月18在火星的杰泽罗陨坑里以“空中起重机”的方式进行安全着陆。
在“毅力号”成功抵达火星之后会测量事先预计好的位置，切入火星大气层，经过气动减速的近300秒时间会打开降落伞做到进一步减速。如果直接用安全气囊包裹后以弹跳方式着陆，“毅力号”重达一吨多的体积怕是会被损坏。而以“空中起重机”为解决方案虽然工程复杂，但是良好地保存探测器的构造。在1500米高度时，探测器会与降落伞分析，下降级会启动至少八台火箭引擎，搭载探测器以盘旋的方式下降。当车轮安全触地时，探测器会切断两者之间的绳索。
起重机为了倾斜将探测器放入火星表面，然后向数百米外飞去，因燃料耗尽而坠毁，最后一段距离的加速是因为避免起重机的坠毁而波及到探测器。而我国天问一号则与先前在月球表面着陆的嫦娥有异曲同工之妙，在最后的阶段都是采用以零速度在空中悬停，也叫着陆缓冲阶段。主要是观察即将着陆的火星表面的地势如何，是否为坑洼路段等情况，保证着陆的安全性。而其底部的四根着陆支架内都是填满缓冲吸能材料的，为保障不发生侧翻。目前我国天问一号状态良好，已经脱离地球引力进入指定轨道，还顺路拍下月球与地球的合影。
这段时间是所有具备火星探测功能国家的集体发射期间，因为根据天体轨道的运转频率来计算，下次地球与火星如此接近的时间还要等到两年以后。而美国已经为这次计划准备好几年，尽管当前受疫情等矛盾影响，但还是绝对不能放弃。毕竟对于航天事业来说两年真的太长了，这期间设备维护的费用以及可能出现的种种隐患都能考虑进成本的。而随着阿联酋与我国的火星探测工作相继展开，自然是不愿意在一直引以为傲的航天事业中落入下风。
