汉高祖刘邦驾崩不久，匈奴冒顿单于觉得吕后、汉惠帝孤儿寡母软弱可欺，于是就写了一封求爱信，语言轻佻，狂妄无礼，肆意侮辱汉朝太后。

　　这封信原文有这么一段——“孤偾之君，生于沮泽中，长于平野牛马之域，数至边境，原游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，原以所有，易其所无。”

　　白话意思是——我是生在草原，整天和牛马为伍的君主，我愿意到中国一游，现如今，我是个光棍，您是单身，不如我们俩结合在一起，互通有无可好？

　　“愿以所有，易其所无。”明显是性暗示，这话在封建时代是严重失礼的行为，更何况是说给堂堂的大汉太后？吕后看过求爱信，勃然大怒，朝中群臣更是义愤填膺，对匈奴人赤裸裸的挑衅无法忍受，暴脾气的樊哙气得哇哇叫，请求率兵出击匈奴。

　　眼看着血腥的战事一触即发，朝中一位大臣头脑异常冷静，他就是中郎将季布。季布以刘邦遭遇“白登之围”的历史教训警告众人，如今的汉朝国力虚弱，与匈奴人展开一场正面的决战为时尚早。与其两败俱伤，不如以外交手段化干戈为玉帛，而后休养生息，积蓄实力，再图复仇大计。季布无异于给众臣兜头泼了一盆冷水。

　　大臣们开始冷静下来，吕后的眉头也逐渐舒展开来，这个不同寻常的女人强忍心头怒火，采纳了季布息事宁人的建议。吕后落落大方回信说：“年老气衰，发齿堕落，行步失度”——我已经老了，头发脱落，牙齿松动，走路都不方便了，配不上你这位年轻气盛、血气方刚的草原英雄了！

　　吕后同时赏赐给匈奴单于两乘御用车马，以防范匈奴人继续寻衅滋事，吕后的冷静和大度，令匈奴的冒顿单于非常羞愧，于是派使者到长安，对自己的失礼行为表示抱歉——“未尝闻中国礼义，陛下幸而赦之！”

　　一场危机就此化解，正因为有了汉初刘邦、吕后的忍辱负重，以及休养生息，才会迎来帝国的辉煌时代——“文景之治”，才会有汉武大帝以汉军铁骑横扫大漠。