韩复榘是军阀中典型的窝囊废，当日军大举入侵的时候，韩复榘竟然不战而逃，直接将济南拱手送给了日本人。好在还有一位山东好汉接过了山东抗日的大旗，这个人名叫范筑先。

　　范筑先早年在北洋军队服役，但清政府的腐败无能让他失望透顶，于是他选择接受先进的民主思想，拥护革命。但在辛亥革命之后，袁世凯的上台让范筑先依旧报国无门，于是范筑先辞去了自己旅长的职务，直到北伐战争才再次投身革命。只可惜这次他选择的长官是冯玉祥，在中原大战之后，他又一次心灰意冷，干脆去地方工作去了。

　　范筑先的职位变成了临沂县县长，在位期间他为百姓做了不少实事，深得百姓的拥戴，因为政绩卓著，他被升任为山东省第六区行政督察专员、保安司令，同时兼任聊城县县长。

　　1937年11月，日军大举进犯鲁西北，韩复榘心疼军力，坚决不和日军对抗，两次电令范筑先南撤。但范筑先直接把电话一扔，然后通电全国，宣布自己要坚守到底。于是范筑先打响了鲁西北抗日的第一枪。

　　在战斗中，范筑先的次子光荣牺牲，他就让自己的次女顶上青年挺进大队队长的位置，继续和日军作战。与此同时，八路军也来到山东，和范筑先展开合作，建立了鲁西北抗日根据地。抗日队伍壮大的速度非常快，一下子就增长到了6万多人的抗日武装，在几次战役中都给予日军以重创。

　　毛主席还专门送给了范筑先一本《论持久战》，让范筑先深受鼓舞，联想之前国民党不抵抗的种种作为，范筑先认为共产党才是能救中国的队伍。

　　日本人开始畏惧不断发展的鲁西北抗日根据地，于是集结飞机坦克大炮，对鲁西北抗日根据地开始大规模的进攻，其中聊城首当其冲。于是范筑先与日军展开激战，57岁的范筑先也要亲临战场，他曾多次击退日军的进攻，然而双方的战斗力毕竟还有差距，聊城最终被攻陷，范筑先和其他700余守城将士全部壮烈牺牲。

　　范筑先殉国后，国共双方都为他举行了隆重的追悼会，朱德和彭老总亲自写了挽联。《解放》周刊专门发表时评，纪念范筑先的壮举。