上世纪，我国不少珍贵文物流落海外，其中有很多都是国宝级的文物。铸造于商代晚期的皿天全方罍的器身，就曾在外国漂泊近百年。这件文物和大家所熟知的四羊方尊等，都是我国古代灿烂的青铜文明的体现。

　　它1922年出土于湖南省桃源县，当时桃源县漆家河村被特大暴雨侵袭，村民们为了防止庄稼颗粒无收，都急忙赶到田里抢收。其中一对父子到田间时，在沟边发现了一个被暴雨冲出来的东西，上面还有一些泥土。这对父子将泥土清洗干净后，看到了这件东西的全貌。

　　这是一个造型奇特的青铜器，父子俩都知道青铜器是宝贝，将它抱回家私藏起来。但是这件事情还是走漏了风声，渐渐地，附近村子里的人，都知道这家人挖到了青铜器。一个石姓古董商跑来要购买此物，他看到这件青铜器是个组合物，器身高63.6厘米，为长方口，整个器物上有各种兽面纹饰，还有夔龙纹、凤鸟纹，造型和做工都非常精美。

　　古董商立刻表示愿出高价购买，但物主的长子为防止卖低了价，拿着器盖找到一位小学校长，这位校长出800银元将器盖买下，并让物主将器身也带来。古董商听到消息偷偷抱走了青铜器身，古董商当时出价400大洋，如今相当于80万左右。

　　文物贩子出80万这对父子也没卖，偷走青铜器身的石某人，转手就卖了100万大洋，之后皿天全方罍的器身又转手一次，落到石油大亨洛克菲勒手中。因为迟迟没有获得方罍盖，他将罍身出让。方罍器身在国外辗转多年，器盖则被段祺瑞得到，他被捕后才主动上交。

　　2001年一位法国买主以924.6万美金，拍得皿天全方罍器身，这个高价轰动了全国，引起众人热议，在2014年此物才终于被湖南收藏家们购回，现在这件湖南村民挖出的青铜国宝，已完整保存在湖南博物馆中，作为镇馆之宝。