如果没有韦昌辉(1823年—1856年)家族,就没有金田起义(当然,也许会有银田或铜田起义)。
金田起义,韦家毁家纾难,出钱出人出根据地;江表鏖战,韦家子弟更是血洒疆场。
金田韦家是当地大家族,上下几百口人,有良田二百六十亩,年产稻谷六万斤,同时还放高利贷,做小生意,操持季节性榨油业和贩牛等等。韦家的核心当然是韦昌辉父子。韦昌辉有两个弟弟,一是亲弟韦俊,一是堂弟韦滨。说起这三兄弟的人生起落,还真令人哀叹。
广西金田起义纪念馆
韦昌辉:最后弄个里外不是人
金田韦家有钱有地有人,但是没有地位。为什么呢?因为韦家是近期暴发户,当地人都很嫉视。再加之其父韦元玠是个守财奴,如道光二十四年(1844年)当地立的《重修宣里新墟三界祖庙碑记》所载,修祖庙捐钱最多的有十四两,一两以上的很多,最少的则为三钱,而财主韦元玠捐款四钱(大约合人民币5元)!因此,其他的地主财主都不拉他进圈子,他很孤立。
清代一文钱换算成人民币
韦元玠气不过,决定培养韦昌辉读书,好通过科举而出人头地。然而,韦昌辉却连秀才也考不中,这就导致当地人更加瞧不起韦家了,开始到处找茬整韦家。无奈之下,韦昌辉买了个类似于秀才的文凭,韦元玠刚拿出去显摆,没想到被邻居的真秀才找到把柄,勾结县太爷罚了韦家几百两银子,气得韦元玠冒烟。
就在韦家正无处出气时,洪秀全、杨秀清来金田村传教,于是各取所需、一拍即合,韦昌辉找到一个高大上的组织了,并且坐上了第五把交椅。韦昌辉参加拜上帝教后,把身家性命都交给了组织,这一点毋庸置疑。韦家的家产财物全部充公,变为活动经费和军费。这算是让组织完成了金田起义前的原始资本积累。
不过,接下来的轰轰烈烈让韦昌辉感觉自己跟对了组织。事业越做越大,没几年就打进南京而立国建都了,他成为了太平天国的北王。80多岁的韦元玠跟着韦家人都住进了豪华的北王府。此时韦昌辉的地位很高,日子却过得如履薄冰。太平天国的大小事务都是首先转到北王手里,北王府再请示东王府,杨秀清再决断。当然,有一些需要杨秀清呈天王过目。
北王身为又副军师,职大任重,官照将凭,上镌东王大印,骑缝处盖北王半章。凡政事,悉先禀报北王,揣度可行,乃禀奏东王,东王转奏天王御照旨准。
由于韦昌辉是读书人,在太平天国算是大知识分子,文化水平远高于杨秀清,又地位仅次于杨秀清,因此受到了他的猜忌。后面,洪秀全要诛杨,只能选韦昌辉主持行动。因为座次早已排定了,韦昌辉最有资格,而且韦昌辉一直在天京,有就近优势。再加上韦昌辉和杨秀清的私仇旧恨,韦昌辉想替代杨秀清的政治野心等,这一切把韦昌辉推为天京事变中的操刀手。
令韦昌辉没有想到的是,奉旨办事的他在事情干完后被甩锅了。洪秀全批评他比杨秀清还坏,石达开指责他是杀人不眨眼的恶魔,最后干脆一致将他评为天京事变的罪魁祸首,不杀不足以平民愤。于是,韦昌辉被五马分尸,割其肉每块两寸,挂在天京城内各栅示众,上标:“北奸肉,只准看,不准取”。
至此,韦昌辉在清军眼中是该剐杀的匪首,在太平天国内又是奸贼,落得个内外不是人。
韦俊影视形象
韦俊:悲情的“反骨韦十二”
韦俊(1827-1884),又名韦志俊,小名韦十二。
韦俊幸亏带兵在外,才躲过了天京事变的灭顶之灾。天京的北王府被血洗,韦家人只有带兵在外者才幸存。不过,韦俊从此背上了沉重的政治包袱,备受同僚排挤。
韦俊本是太平天国难得军事人才。太平军从广西打到南京,其中,他立了不少战功,他是韦家人中最有将略者,也是所有国宗里面最会带兵打仗的人。甚至连燕王秦日纲、豫王胡以晃等人的将略都不如他。1853年,太平天国定都天京,随后开始北伐和西征,韦俊被派往西征战场。他带领太平军鲜有败绩,令清军或湘军闻风丧胆。尤其他三次攻克湖北省府武昌,逼死清廷湖广总督吴文镕,又气死湘军元老罗泽南,让湘鄂赣三省清军闻风丧胆,百多年后,鄂中父老还能说起“韦国宗三打武昌乡”的故事。
然而,韦俊却因为韦昌辉之事而在太平天国备受排挤。特别是杨秀清之弟杨辅清,对韦家的杀兄之仇耿耿于怀。加之都在安徽境内驻守,经常刀剑相逼,而本可以拉架的陈玉成也开始挤兑韦俊,彼此火拼,这导致韦俊对太平天国绝望了,带着四万太平军在池州投降清军。
做了叛徒的韦俊在清廷那边也没受重用,只不过是得以富足终生。金田村村民不允许他叶落归根,最后他带着妻儿在安徽定居,1884年病逝。
韦滨:死得冤
他是韦昌辉的从弟,也就是堂弟。
他和韦俊同时被封为国宗,并且是国宗提督军务,如此看来,韦昌辉当初是希望他和韦俊一样,能成为擅长带兵的韦家将领。不过,打仗方面,他没有天赋,是常败将军。韦昌辉斥其无用,将他革职,随后他就在天京闲居。天京事变中,北王府被燕王秦日纲血洗,韦滨也就被杀了。
韦滨的儿子叫韦以德,是一员少年悍将,甲寅四年(1854)十月十九日,田家镇半壁山之战中,和石达开的哥哥石镇仑一起血战湘军,最后双双战死,另外,韦家宗族弟侄在此战中损失惨重,有十几人战死。
总而言之,韦家于太平天国有极大的功劳,从某种角度上说,如果没有韦家的毁家帮助洪杨造反,就没有那次成功的金田起义。而韦昌辉三兄弟的下场无疑是极为悲惨的,其人生都充满了浓重的悲剧色彩。
参考资料:罗尔纲《太平天国史》,《天国志》