马达加斯加岛位于非洲大陆的东南海面上，为仅次于格陵兰岛、新几内亚岛（也称伊里安岛）和加里曼丹岛的世界第四大岛屿，隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望。面积为62.7万平方千米，是台湾岛的16倍。
岛的形状呈狭长形，南北窄、中部宽。是南回归线穿过印度洋的最大岛。
01
岛的成因
马达加斯加岛属于大陆岛。在1.65亿年前，这座岛屿曾与非洲大陆相连，后来东非因发生了剧烈的地壳运动，就形成了东非大裂谷。与此同时，这座岛屿就从非洲大陆漂流出去，就成为了非洲第一大岛。
02
地 形
马达加斯加岛中部是南北走向纵贯全岛的高原山地。高原偏居岛的东部，全岛地形不对称。高原面上丘陵、火山、盆地错综分布；高原东部边缘是一大断层，致使东坡陡峻，东部沿海平原狭窄（宽16-80千米）；高原西部坡度较缓，呈阶梯状缓慢下降，西部沿海平原宽100-200千米。境内河流纵横，大致呈放射状分布，分别注入印度洋和莫桑比克海峡。
03
气 候
马达加斯加全岛气候空间差异显著，气候的形成深受地形的影响。东南沿海属热带雨林气候、中部为热带高原气候、西部为热带草原气候。
说明马达加斯加岛地形对气候区域差异的影响
马达加斯加岛地形以山地为主，山脉大致呈南北走向：
①山脉阻挡了来自海洋的东南信风，东岸迎风坡多雨，西部背风坡少雨（或形成多雨区和雨影区），形成气候东西差异，使得东部形成热带雨林气候，西部形成热带草原气候；
②地势高差大，形成气候垂直差异（或随着海拔升高，气温递减，降水量发生变化）。
世界上的热带雨林大多分布在南北纬10度之间的赤道地区，常年受到赤道低压影响，世界著名的亚马逊雨林、刚果雨林和天堂雨林都分布在这一区域范围内。
但是马达加斯加岛位于南回归线附近，其东部热带雨林气候形成，除了受海洋东南信风迎风坡影响外，还有马达加斯加暖流的增温增湿的结果。
03
独特的生物多样性
自从在6000万年前与大陆分离后，马达加斯加岛上的动植物一直在封闭的环境中自我演化。除了澳大利亚，马达加斯加拥有的独特动物物种比地球上其他任何地方都多。它是拥有着世界上最独特的生态系统和丰富的动植物种类。有着“动物的天堂”、“生物的王国”等等之称。
岛上大约有20多万种动植物，近98％的陆地哺乳动物、92％的爬行动物和80％的植物都为该岛独有。包括fossa（长尾狸猫）、小型食肉动物和大约35种狐猴在内，这些都是地球上的其它地方所没有的。另外岛上没有非洲狮、非洲豹等大型的肉食动物， fossa是岛屿上最大的野兽（猫科动物）。还有马达加斯加岛上是没有企鹅的哦。
狐猴
fossa（长尾狸猫）
总结马达加斯加岛动物的特点及其原因
1、物种丰富
原因：
①岛屿面积大，生存空间广阔
②地形复杂，气候差异显著
③缺少大型肉食动物，天敌少
2、物种独特
原因：岛屿长期与大陆分离
3、无大型肉食动物：
原因：森林面积广，不适宜非洲狮、非洲豹等大型肉食动物的生存
04
风俗习惯
马达加斯加人的房屋与非洲大陆的房屋截然不同，却与东南亚各族人民的房屋极其相似，地基很高，房顶又高又尖。
马达加斯加岛大多数地区与东南亚气候特征相似，高温多雨；房屋地基很高可以防潮；房顶又高又尖，坡度较大，便于排水、通风。
另外，在马达加斯加，人们对牛有着一种特殊的，近乎狂热的崇拜。牛为财富的标志。牛头为国家的象征。牛像孩子一样要接受洗礼，一个星期中的某一天不能强迫牛去干活。在马路上，如果汽车与牛群相遇，汽车必须让道于牛群。“不得无故伤害牛”是该国人人都遵守的信条。他们在对待牛的态度上和印度人不谋而合。
05
经济发展
马达加斯加是世界最不发达国家之一，国民经济以农业为主，工业基础薄弱。农业人口占全国总人口80%以上，出口收入的70%来自农业。马土地肥沃，气候适合各种热带、温带粮食和经济作物生长，种植的农作物主要有水稻、木薯、甘薯和玉米等。马达加斯加矿藏丰富，其中石墨储量居非洲首位。马达加斯加境内旅游资源丰富，近几年重点在发展旅游业。
