捕蚊草是一种食肉类植物。其通过分泌特殊气味（散发臭味）吸引蚊虫和苍蝇进入其类似爪子的两瓣叶片中，趁昆虫觅食期间，两叶合拢，形成牢笼似的封闭空间，虫子就被捉住了，然后被其分泌的消化液体消化。
捕蚊草身材矮小，比一株蒲公英或车前草大不了多少。它的叶子也像车前草那样几乎贴地而生，但叶子的形状和功能却与一般的植物不大一样。捕蚊草有几枚到十几枚基生叶，看上去就像柄朝里在餐桌上摆成一圈的一把把怪模怪样的勺子。
每一枚叶子都有长而宽的绿色叶柄，叶柄中央一条粗粗的叶脉从顶端生出，成为一对近似半圆形裂片的中轴。
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