在曼联4-0大胜阿尔克马尔的欧联杯中，又有两名红魔球员打开了本赛季的进球账户。阿什利·扬和马塔两名老将各入一球，其中，西班牙暖男更是完成了传射，贡献2次助攻和1个进球。

　　32岁的曼联暖男首先与马蒂奇打出精彩配合，反越位后传中，帮助扬教授破门首开记录。随后，在梅森·格林伍德博取点球之后，马塔冷静主罚打入死角，将比分改写为3-0。最后，马塔助攻格林伍德梅开二度，将比赛最终结果锁定为4-0。

　　赛后在曼联球迷的投票中，马塔输给了「青木球王」格林伍德，未能获得本场最佳，但实际上他的贡献并不比红魔青训小将低。数据显示，本场马塔3次射门1次命中球门，打入1球助攻2次，传球成功率92.7%，并有3次关键传球，是曼联这场大胜的幕后导演。

　　过去一个多月，马塔只为曼联踢了三场比赛，其中两场欧联杯曼联都取得主场大胜，除了与阿尔克马尔，另一战是3-0贝尔格莱德游击，马塔先发的一场英超联赛，曼联则2-2战平维拉。

　　值得一提的是，在两场欧联杯比赛中，马塔都发挥出色，大胜游击的比赛虽然没有进球和助攻，但他的组织策动，是曼联大胜的重要原因。

　　曼联主帅索尔斯克亚在欧联杯赛前表示：「我有很好的阵容，不少好球员，因此赛季中这个阶段，让每个人保持比赛状态是非常重要的。其中一些球员可能没有打上他们心目中想要的那么多比赛，现在是他们获得一些出场时间的好机会。」

　　这些球员中，自然也包括了马塔。由于年纪增大身体指标下降，曼联暖男如今在英超激烈的身体对抗下，很容易隐形。但如果在欧战面对弱旅，或者在英超迎战并非以拼身体见长的中下游球队，马塔的技术、跑位和经验，仍是索尔斯克亚一笔宝贵的资产。

　　在曼联阵中，只有马夏尔、博格巴和马塔等屈指可数的数人，拥有在阵地战中撕破对手防线的能力。索尔斯克亚也很清楚这个道理，因此他在与维拉之战才会安排马塔先发，但没有料到升班马在老特拉福德非常强硬，上半场踢得很有侵略性，营造了一个不利于马塔发挥的比赛氛围。

　　与之对比，对抗程度没有那么激烈的欧联杯，成为了马塔最好的表现舞台。如果曼联下一轮抽中保加利亚卢多戈雷茨、塞浦路斯希腊人竞技、丹麦哥本哈根之类的球队，马塔将是带领年轻球员出场的理想人选。

　　而索尔斯克亚如何在英超选择合适的比赛让马塔蜀黍打主力，也会对曼联提高「虐菜」成功率起到至关重要的影响。如果冬季转会买不到新的10号球员，在曼联阵中就只有马塔是真正的10号，安德烈斯·佩雷拉和林加德充其量只是站在10号位的蓝领球员，积极有余而缺乏创造力。

　　虽然马塔已经32岁，但不久前西班牙老将华金在贝蒂斯完成首个帽子戏法时，已经38岁140天。老兵不死，只是看曼联如何用好。