丁家桐

　　“君子之交淡如水，小人之交浓若蜜”,前人对于友谊的概括说对了八分。小人之交源于利益的驱动，利益的基础一旦消失，当年的至爱亲朋便各奔东西。人性如此，未可深责。君子不同，君子相交的基础是道义，是信仰，是情趣。君子之交可以淡如水，也有可能有通家之好，终身莫逆，肝胆相照，休戚与共，不是亲人，胜似亲人。春秋时代的管鲍之交是个例子，唐代的元白之交是个例子，宋代的欧阳修与梅尧臣的交往，也是个例子。

　　欧公26岁中进士，初官洛阳，意气风发，和洛中若干少年书生结为诗文至交，形成朋友圈，有《七交》诗为证。少年朋友中最为相得的是梅尧臣。梅字圣俞，宣州人，“逢君伊水畔，一见已开颜。不暇谒大尹，相携步香山。”两个人一见如故，不是“多个朋友多条路”,而是情趣相同，“粪土当年万户侯”。彼此敢说真话，相互怀有真情，亲密友谊一直维持到生命的终结。

　　嗣后二人分分合合，各有忧喜。官分两地时，欧公说：“相别始一岁，幽忧有百端”,好朋友相思之苦实在难忍；梅氏云：“相望未得亲，终朝如抱疹”,思念之苦更甚，仿佛害了大病一样。日后他们分别在襄城与乾德做官，两人便同时借故告假相会于交界处的清风镇，流连旬日。旬日中，交流学术，吟咏唱酬，游览水竹，梅云：“欢然之适，无异京洛之旧”,总算安慰了思念之苦。中年时，欧公因才高获得升迁，梅氏则因科考未中，由知县降为湖州酒税小官，欧公认为梅氏属于大才，大才小用，深为不平，但自叹官小，“嗟余身贱不敢荐，四十白发犹青衫”,多方劝慰，情意殷殷。梅氏长欧阳5岁，那一年40岁了。后代的乾隆读史至此，批语认为欧梅友谊，仿佛“于高山流水之间”,友谊高尚之至，纯洁之至，肯定地加以赞美。

　　欧梅友谊精彩一页，当数平山之夜了。庆历八年，欧阳修任扬州知州，夏日梅氏携新妇刁氏由汴京返故里宣州，舟过扬州，二人兴奋欢聚，不仅终日，而且终夜。地点在进道堂，今已无考，可能是在平山范围以内吧。此次相会，梅有诗记，欧有词记，白天谈不完，亮烛再谈，一边晤谈，一边饮酒，“夜阑索酒卮，快意频举挹”,酒逢知己千杯少，谈兴还浓，天已亮了，“未竟天已白”。谈些什么呢？诗中说是从谈经书开始的。欧阳曾作《易或问》,梅氏也写过《孙子注》,从说《易》开始，论天人之学，论用兵之道，然后论诗论文，见解互补，意气相投。更鼓频频，仆役说，大人明日坐衙，该灭烛了；鼓打三更，婢女说，梅家新娘子连连咳嗽，欧阳大人回府吧。谈兴正浓的一对老朋友笑而不顾。日后欧阳修有《夜行船》记事，说那一个晚上，“今日相逢情愈重，愁闻唱，画楼钟动。”

　　平山之会以后，二人各奔东西。梅氏徘徊于官场低位，欧阳则为晚年仁宗见重，直上青云，两个人的地位相差越来越大。梅氏是个清高的人，自称“不赴权门”,偶会欧阳，劝朋友“攀炎附势莫相讥”。欧阳不是那种“一阔脸就变”的人，理解老朋友的心态，责备老朋友的冷淡，关照来信字该写得多些。老朋友缺米时他送米，夏日酷热时他送水，冬日苦寒地他送棉。老朋友外出返京时，他赶到河边进入船舱迎接；皇帝赐酒，他开封后第一个请老朋友品尝；重九佳节，他又领着翰林们登门祝贺。梅尧臣叹道：“我公声名压朝右，何厚于此瘦老翁。”友谊如此，直至终年。梅氏终年为59岁，欧阳为梅家筹银筹物，办好丧事，赞美梅氏文字如岐山凤鸣，如黄河雷声。说“岐山凤鸣不再鸣”,“天地寂默收雷声”,叹息一生好友苏舜钦走了，现在梅尧臣也走了，“苏梅二子今亡矣，索寞滁山一醉翁”,伤心透了。