明朝开国皇帝朱元璋出身寒门世家。他早期的经历非常悲惨，他眼睁睁地看着父母和兄弟在饥饿和贫穷中死去。从此，他痛恨贪官污吏。后来，朱元璋东征西讨，当上了皇帝后，贯彻“重典治国”的方针，严厉打击那些了贪官。为此，他还差点杀了全国所有的官员！这是怎么回事呢？

　　《明太祖朱元璋》

　　此事要从洪武十八年（1385年）三月说起。当时御史余敏、丁廷写检举信给皇帝，称户部侍郎郭桓利用职权，盗取国家粮库，与其他地方官员贪污国税，造成严重腐败。朱元璋听到这个消息后，便立即要求刑审司官员吴庸调查此案。经过一番调查，吴庸将调查结果向朱元璋汇报了，此时，却让朱元璋大吃一惊。

这起被称为“郭桓案”的案件，是明代洪武四大要案之一，也是明代历史上第一宗贪腐案！一般来说，“郭桓案”有两大特点：

　　一是涉案金额特别巨大；二是涉案官员极为广泛。我们先谈谈这里的金额到底有多大。

　　据明朝官方公布的数字，当时总共私藏七百万石官粮，但朱元璋在《大诰》中明确表示，“

　　共折米计算，所废弃的有两千四百多万精粮”。而2400多万精粮是什么概念？按照明初制定的标准：一锭钱，一石；一两金，十石；一两银，两石”，相当于当时的1200多万两银子。那当时明朝官员的薪水是多少呢？在洪武十三年，朱元璋制定了所有官员的工资标准：从正1234品官阶，是1000石到300石之间，每级官阶递减200石，也就是说，最高的正一品，年俸禄就只有1000石。

而郭桓只是一个正三品官员，年俸禄只有600石左右。还有两种说法，一种相当于明代秋粮收入，另一种相当于明代财政收入。无论什么样的说法，都说明“郭桓案”涉案金额特别巨大。其次，涉案官员极其广泛。“

　　郭桓案”的主要涉案官员包括礼部尚书赵瑁、刑部王惠迪、兵部王志、工部麦至德。

　　此外，还有12个省的布政司官员，以及地方地州县的小官员。朱元璋当时对这个结果非常愤怒。他说：“噢，古今贪婪有这样的吗！”

　　《大明律》

　　而面对如此多的涉案官员，朱元璋并没有执法不公的想法。而他对这些人的惩罚结果只有一个字，就是“杀！”那么到底有多少官员被杀呢？据史料记载，

　　“从六部左右侍郎以下都死了，缴获赃物七百万件，词连直省诸官吏，总共死者有数万人

　　。“那么当时明朝到底有多少官员呢？据记载当时大约有2.8万。在郭桓案中，除了官员外，还有许多小官吏被杀。

　　《朱元璋自编的大诰》

　　朱元璋用很强硬的手法规范整治官场，确实起到了很好的效果。当时的人们称“郡县的官员，虽然在穷山塞北之地，离京城万里之外，但是他们都会感到心里震惊和恐惧，就像神圣在院子里一样，他们都不敢放肆”，“当时的守令畏惧法。便廉洁爱民，因为当上指挥，官吏治理涣然丕变了。一直到仁宗、宣宗，都抚慰休息，百姓安乐，官吏治理澄清的一百多年。“