她被称为清朝最神秘女子，陪伴慈禧整整十九年，极得西太后宠幸，却一生未留下一张照片。这让人不可思议，慈禧一生最爱照相，留存至今的照片数以百计，就是身边的亲近之人都曾留下了自己的照片。如李莲英、德龄和容龄两姐妹，小德张等人都有照片留存，而这位陪伴慈禧十九年，直到老太后最后咽气，方才离宫的神秘女子，却一生不敢照相，未留下一张照片。

　　慈禧

　　此女子名叫缪嘉蕙，字素筠。因为琴棋书画冠绝当时，尤以花鸟工笔画为上等，其小楷，字迹秀拔刚健，超凡脱俗，很多精炼多年的科举士子也莫尘莫及，自愧不如。此时，慈禧心血来潮，下诏让各省督抚挑选书画皆佳的女子送至京师，作为自己的御用画师。缪素筠自然成为四川督抚心中最合适的人选，就这样缪素筠被送往京师。最终，缪素筠经过层层选拔脱颖而出，以一幅颐和园为背景的《秋韵深远》得到慈禧的赞赏。

从此，缪素筠不仅成为了慈禧的御用画师还被封为御廷女官，使其居住在储秀宫。由于缪素筠进宫后，惯于官场世故，又加之她唯诺承上，和气对下，故博得上至后妃，下至宫监的一致赞赏，都尊称她为“女画师”“缪先生”。

　　画师之笔

慈禧更是对她另眼相看，一是看中她出类拔萃的绘画，一是欣赏她的处世为人。因此，慈禧不仅封其为御廷女官，让其居住自己的储秀宫，还破例给予高达白银两千八百两的年俸。当时清朝亲王的年俸为一万两白银，郡王五千两，贝勒二千五百两，此时缪素筠的年俸已经比贝勒还高。更重要的还不是这高达两千八百两的年俸，慈禧还特下诏让缪素筠在宫廷中免其跪拜大礼。这种殊荣在当时女眷中只有隆裕皇后和固伦荣寿公主才能享有，没想到缪素筠能享有此殊荣，这在当时让朝廷大员，宗室王公震惊不已。这对于礼数最多、最严、最规矩的旗人来说，着实难以想象，况且在等级森严的皇宫中。

　　慈禧

　　缪素筠与慈禧经常一起欣赏画作和研究绘画技艺，其对慈禧的艺术修养评价极高。慈禧也被缪素筠的绘画和为人折服，两位寡妇可谓惺惺相惜。当时缪素筠在慈禧心中的地位甚至高过李莲英，因为李莲英在慈禧心中只是事事顺心的奴才而已，但对缪素筠却是由衷的敬佩。

几年后，慈禧对缪素筠的宠幸更是到了无以复加的地步。缪素筠不仅升为三品女官，并赐红翎一顶，年俸再加白银一万两。此时，缪素筠与内廷最高女官首领，管辖所有女官宫女，有升降处罚大权的最高尚宫同一品级。年俸更是达到了一万两千八百两，比亲王还要多二千八百两白银，这也就是后来为何缪素筠能在醇亲王府旁边买下一座大宅院的原因。赏赐红翎一顶，更达到清朝一二品大员的殊荣。

　　花鸟画

　　缪素筠在宫中一直陪伴慈禧整整十九年，直到一九零八年慈禧咽下最后一口气。出宫之后，缪素筠以六十多岁高龄，几度游览山水，拿起画笔寄情山水。十年后，一九一八年在自己买下的醇亲王府旁边的大宅院中，走完了自己的最后时刻。

由于缪素筠曾一度在宫中托人向宫外出售自己的画作，加上自己的名气，其画作更得文人墨客的追求。缪素筠的容貌也成为文人墨客津津乐道的话题，因为在 北京的公子哥谁也没见过真容，所以当看到其画作之后，认为其人必定是一位才貌双全的女子。但让他们失望的是，虽然慈禧的画像和照片在后来都能找到，但关于缪素筠的画像和照片却一无所获。这让一些对缪素筠画作佩服不已的文人更是好奇不已。

　　慈禧赏雪

　　最终，有好奇之人在《清稗类钞》中发现了一段关于缪嘉蕙的文字，说其“躯肥而矮”，甚至慈禧还曾让其穿上一顶大号凤冠及玉带蟒袍立于旁来取乐。一句话，让大家大失所望，原来心中的那位才貌双全的女神是这般形象。看来缪素筠本人对自己的身材和容貌也不是很自信，不然为何不敢照相，连一张照片都没留下来。相比而言，晚年的慈禧还是对自己的身材和容貌相当自信，不然也不会疯狂照相，留下自己最“美”的一面。

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