2009年12月27日，经中国考古学界一致确认，国家文物局最终认定，经考古发掘位于河南省安阳市安丰乡西高穴村南的高陵墓主为曹操。
而在发现之前，迄今民间流传最广的说法是，曹操为一代枭雄，仇家颇多，为了对付仇人挖坟或盗墓者，在他死后，设了七十二座疑冢于漳河边。这种说法最早见于元初杨奂的《山陵杂记》:
“曹操没后恐人发其冢，乃设疑冢七十二在潼河之上。”
后清人顾祖禹在《读史方舆纪要》中记述：
“曹操有疑冢七十二处，河南彰德府临漳县故邺城北漳水上，自讲武城外森然弥望，高者如小山布列，直磁州而止。”
明朝人俞应符著《七十二疑冢》,清朝人陈大玠《疑冢记》均认为曹操设七十二冢，并认定其中必有座葬有曹操的尸体。
清末年间，因闹饥荒，漳河七十二疑冢多有盗掘。冢内皆有尸骨，多行墓志，但均系北魏、北齐时代王公要人之墓。对此，有些史家认为，七十二疑冢可能是于操生前所设，以惑后人，而北朝王公命妇则是“坐享其成”。尤其是《三国演义》中为了扬刘贬曹，突出曹操的“奸雄”形象，对设疑冢事记述得更为淋漓尽致，使曹操设七十二冢之说，更加广泛地传播。
另一种说法是，曹操陵墓建于漳河河底。
持其论者认为，魏文帝《止临菑侯植求祭先王诏》中有
“欲祭先王于河上，览省上下，悲切感切”
之句。还有清沈松《全健笔录》引《坚瓠续集》中记载：
“顺治初，漳河水涸。有捕鱼者见河中有大石板，旁有隙，窥之黧然，疑其中多鱼，乃由隙入。数十步得一石门，心怪之，出招诸捕鱼者入。初启门，见其中尽美女，或坐或倚或卧，分列两行，有顷俱化为灰委地。内有石床，床上卧一人，冠服俨如王者，中立一碑，渔人中有识字者就之，则曹操也。众人因跳而斩之，磔裂其尸。诸美人盖生而殉葬者，地气凝结，故如生人，既而漏泄其气，故蘧成灰、独操以水银殓，其肌肤尚未朽腐”
另有人根据近年来水文水利专家们对漳河所进行的一系列勘查，为详尽地摸清了漳河的涸溢规律和改道方位。并结合历史文献提出：古漳河历史上几经迁徙，文献记载的曹操陵墓以及铜雀台等建筑，均因河水改道而被冲没，现在根本无法考证了。
现在曹操墓已找到，那么这个墓又是谁的呢？只有2种可能性：其一，曹操的疑墓之一，曹操本身就是盗墓的祖师爷，防止后人盗墓，故有布下一个疑阵；其二，古往今来，曹姓王侯将相也有不少人，渔民发现的是一个曹姓诸侯的墓，年代久远，操字看错而已。
第三种说法：薄葬短丧
曹操一生极力主动薄葬短丧，所以根本就没有设疑冢之事。据《三国志》记载：建安十年(205年),曹操鉴于长期战乱，“天下凋弊”而“送死奢糜”之风却盛行不衰。于是下令“禁厚葬，皆一之于法。”建安二十四年(219年),曹操患病，开始在邺城规划墓地，他提出三条原则：
1，选高亢“瘠薄之地”,不占良田；
2，墓地与“公卿大臣列将有功者”共同，不单独建立陵园；
3，“其规西门豹祠西原上寿陵，因高为基，不封不树。”
《三国志·魏书·武帝纪》记载曹操还立下遗嘱；
“天下尚未安定，未得遵古也。葬毕皆除服。其将兵屯戍者，皆不得离屯部。有司各率乃职,敛以时服，无藏金玉珍宝。”
第二年，曹操病死，其子曹丕遵循乃父遗教，丧弹从简，“无所增加”。
曹操墓的发现
2009年在河南安阳工地施工过程中，发现了一座东汉的大型墓葬，考古专家经过长期的研究，终于认定这座大墓就是曹操的墓。墓没有盗洞口，墓内的陪葬品保存完好，出土石牌、石枕刻铭称“魏武王”，正是曹操下葬时的称谓。墓室中发现的男性遗骨，专家鉴定年龄在60岁左右，与曹操终年66岁吻合，应为曹操遗骨正是曹操下葬时的称谓。
困扰了中国考古界上千年的谜底终于破解了。也许曹操自己就是盗墓界的鼻祖，同时也可能是曹操对于自己的墓防盗措施到位，所以得以千年无人打扰。曹操的丧葬比较简单，但是这个“乱世之枭雄”却在历史上留下深远的影响！
