清朝年间，在吉林方正县人有一位叫赵如峻的旗人。娶妻张氏，水性杨花，放荡不堪，成婚未久，就与邻居朱某私通。朱某是个杀猪宰牛的屠夫，长得五大三粗，孔武有力。为人有极粗野。赵如峻虽然知道妻子跟朱屠夫私通，却不敢找他理论理论，只是禁止妻子跟朱屠夫来往。
一天夜里，赵氏夫妇正当熟睡，忽然有人破窗而入，手携利刃，在昏黑中揭开帘帐，乱刀砍死了睡在床外的赵妻。赵如峻闻声惊起，其人又连砍几刀，将赵如峻一并砍死。
在赵如峻被杀的三日前，曾向邻村的某旗人索讨债款，发生争执。这旗人是个兵丁，曾累犯血案，一向以凶横出名，邻里中人莫不畏惧。赵氏夫妇被杀的次日，其族人见两人卧于血泊之中，十分惊诧，推测杀人主凶，都认为必定是旗人无疑。
于是报告县署。县令阅罢诉状，勃然大怒，认为杀死一家二命，行为极其恶劣，罪当斩决。县令验过尸体后，即下令逮旗丁至案，连连严刑拷审。旗丁不胜拷打之苦，遂承认行凶。
县令在审问旗丁的同时，还在他家搜获隐隐似有血迹的凶刀以把，罪证既得，遂以死刑论抵。在尚未斩决时，县令上峰推荐给他的一位刑名师爷来到了县署。县令想察看他办案的学识，首先就将赵如峻夫妇被杀一案的案卷给他研究，故意询问该案有何冤抑。这位刑幕详察凶手供状，并检阅验尸图格及凶器后，就对县令说：“以我观之，此案很有疑窦。
疑窦之一是：旗人与赵只是因钱债发生口角，何至下此毒手？疑窦之二是：在旗丁某家中搜获的凶器是寻常劈柴的刀，刀阔口钝，而死者伤口，只有官尺五分多点。依我之见，杀人者决非旗人，定然另有其人。”县令不信，再传赵如峻族人至。
刑幕询问赵平日除旗人以外，是否还有其他仇人。族人都说没有，又问赵妻为人如何，族人都说赵妇不守妇道刑幕再问赵妻既不守妇道，平日所与往来的是怎样的人物，族人答称只有屠夫朱某一人。至此，刑幕拍案面起，决然说道：这就是了！赵如峻夫妇必是朱某所杀。”坐在公案旁的县令疑信参半，暗想片刻，乃签提朱某。
朱屠夫被带到公堂，刑幕一番审讯下来，马上认罪。原来朱屠夫那夜本打算杀死赵如峻，不料在黑暗之中误杀睡在床外的赵妻。及见赵惊起，恐事泄被捉拿，遂一并杀死，以图灭口。朱屠夫所用的杀人凶器，则是一把屠刀。狱定，乃释旗丁而将朱某处以死刑。
事后，县令间那刑幕何以断定赵如峻夫妇是被朱某所杀，刑幕说：“我曾办过好些与屠夫有关的案件，知道屠刀的尺寸。审理此案中，我听到“屠夫二字，核以死者伤口，其尺寸恰与屠刀吻合，又悉赵如峻之妻在生时与朱屠夫有所往来，所以知道死者是被其所杀。”县令听罢，颔首折服。
