前言

　　记得十几年前，姚明去美国打球时，邀请麦迪参加自己的家庭聚会。这位叱咤篮坛的超级巨星，面对筷子可变得难为情了，看着姚明的家人熟练地使用筷子，可他就是始终学不会。

　　在姚明的耐心教导下，麦迪终于学会了简单使用筷子的方式，不由感慨一句：“这比打篮球难多了”。

　　这段经典的记忆已经随着时间流逝，成为中美篮球的经典瞬间。也让越来越多外国人认识到筷子之于中国人的重要性。

　　筷子是中国文化的典型代表，那么我们不禁要问，为什么中国人不用刀叉，反而使用这两根棍子来代替？

　　中国是世界首个发明刀叉进食的国家

　　虽说筷子是中华文化的代表，但许多人不知道的是，其实最早的时候，中国的古人是用刀叉的。是的，没错，用刀叉吃饭正是中国人发明的。从近些年我国出土的古人遗址中，发现了不少刀叉的文物。

　　由此可见，中国人使用刀叉的时间，距今已有将近七千年的历史了。我们可以想象一下，在石器时代，还没有农耕文化出现时，大部分的食物都是以捕获的猎物为主，如果不用刀叉，单凭筷子，如何能解决这些“坚不可摧”的肉食。

　　这些刀叉在历史文献中称之为“匕”，它更像是如今我们使用的汤勺，正是匕的四周布满了尖利的切口。

　　当古人捕获猎物时，除了烧烤之外，天冷的时候也想吃口热乎的，于是便将食物加水烹煮，既能吃肉，又能喝汤。而这个匕，就是当时最方便的餐具。

　　当然了，我国刀叉的使用并不局限于此，随着各个朝代生产力的发展，人们对于刀具的运用也在改变。西周时期，随着青铜器的发明，大部分刀具都是用青铜制作而成长柄形刀具。

　　随着时代的发展，生产力稳步提高，这时单一的刀具不再满足当时社会饮食的需求，而是将刀和叉分开制作，至此，刀、叉成为两个独立的个体出现在中国人的餐桌上

　　中国人不仅发明了刀叉，还在各个朝代衍生出各类配套的餐具，元朝时期不仅发明了刀叉，还有专门放置的竹鞘，形成一套独具特色的用餐工具。

　　农业生产作物的发展促使筷子登上餐桌

　　为什么刀叉用得好好的，却又改成筷子了呢？其实这和我国经济水平的发展和所处的时代息息相关，简单来说，就是刀叉已经满足不了中国的饮食发展需求了。

　　如果仔细研究，虽然同为叉子，但我国古代所用的叉子和西方国家的叉子还是有所区别的。我国古代所用的大部分是三齿叉，而欧洲所用的是四齿叉，当需要对又大又厚的肉类进行分割时，这些叉子起不到应有的作用。

　　我国古代农业的发展速度，让亲自种地的百姓都始料未及。在各个朝代的演变过程中，中国半农耕半渔猎的生产方式下，匕、叉以及筷子在同一时间已经产生。

　　随着人们的饮食结构开始变化，由单一的肉食转变为小米粥或是稻谷时，刀叉几乎无法夹起米粒，而筷子也不能很好地食用小麦粉，于是勺子的作用就显现出来了。

　　对于大部分人来说，勺子的使用多集中在贵族之中，因为他们的餐桌会用汤食，而对于普通百姓而言，直接用手抓远远比用筷子更为方便。

　　我国真正在历史记载中的筷子，出现在距今三千多年的商朝时期，各个朝代对筷子的叫法都不一样，当时称为“梜”，而到了汉朝称为“箸”，直到明朝才开始叫做“筷”。

《礼记》中记载道：“羹之有菜者用梜(jia)，其无菜者不用梜”。

　　说明当时吃米饭要用勺子，不能用筷子。而筷子在当时和勺子配合使用。

　　最早发明的筷子和现代使用的筷子在细节上有所不同，当时的筷子长度大约在23厘米左右，不分头尾。传说是姜子牙用两根丝竹发明而成，和现代人使用的一头方，一头圆的筷子外形还是有所区别的。

　　时间来到春秋战国时期，这时贵族们开始使用筷子，除了简单操作之外，它更是身份地位的象征。

《韩非子》记载道：“昔者纣为象箸而箕子怖”。

　　说的正是当时的商纣王使用筷子的情形。

　　而汉魏隋唐四个朝代一直沿用着筷子的习惯。这时的筷子如同开发了美颜技能般，出现了各种材质制作而成的筷子，如银筷，金筷，甚至还要犀牛角制作而成的筷子。

　　从近些年出土的唐朝文物中看到，这时筷子的使用并不是单一的，一般情况都是和勺子一起配套使用。

　　随着生产力的发展，粮食的产量也在不同程度上决定了餐具的使用习惯。北方大部分地方已经种上了小麦，随着而来的小麦加工技术也不断完善。而中国的饮食方式从最初的分餐制，逐渐走向合餐制，不仅摒弃笨重的餐具，胡床的引进也让人们的进食方式发生了改变。这时筷子的大量使用更顺应了“天时地利人和”的时代潮流。

　　粮食种类的逐渐丰富起来，除了日常的稻谷和小麦之外，古人还发明了各类面片和汤饼，这时刀叉实在派不上用场了，毕竟这种汤汤水水的玩意，没有筷子是搞不定的。

　　另外当时还发明了“水引饼”的吃法，在其《齐民要术》中就记载了专门的制作方式。正是在大量食物的演变过程中，筷子逐渐成为中国餐桌上的主角。

　　在我国所有朝代中，宋朝的饮食发展可谓百花齐放。随着当时的商业交流越来越频繁，餐饮业也随着发展壮大。宋朝的都城在如今的河南洛阳，这个位于北方的都城，历来以面条为主食。

　　餐饮的发展也催生了各类面条的发扬光大，不仅皇帝贵族热衷于面条，就连普通百姓都对面条这种提供热量和淀粉的主食青睐有加。

　　面条的出现彻底激活了筷子在我国餐桌上的地位。同时，生产者发现，相对于费时费力的刀叉，筷子的制作时间和成本更低，而此时宋朝陶瓷业的迅猛发展，也形成了中国人经典的一手端碗，一手执筷的经典形象。

　　筷子走向历史舞台，很大程度上要感谢面条的出现。正是面条这种带着汤汁又滚烫的食物问世，才让筷子有了用武之地。

　　当然，这和当时的社会发展水平同样有关，面条在当时的不是一种便宜的主食，在经济快速发展的宋朝，人们的生活水平稳步提高，因此用筷子吃面条成为当时生活富足的象征。

　　筷子文化走向世界

　　中国的筷子文化融合了中国的传统礼仪，它是我国传统文化的最合适的传承者之一。筷子以一双出现，它们共同协调配合完成工作。

　　在工作时，要一根动，一根稳住这样才能固定食物，其简单的动与不动之间，蕴含了中国传统的阴阳调和的原理。如果硬要用科学的理论解释，筷子的使用遵循了西方所创的力学的杠杆原理。

　　你以为筷子只能吃饭用吗，在古人眼里，筷子能做的事可多了。在古代的中医学中，筷子可用来刮痧和按摩，在古时候，人们出远门时，都会在行囊中放上筷子，在野外行走遇到普通的突发事件，筷子的用处随时显现。

　　而筷子又非常接地气，如果出门忘了带筷子，随处可用的树根和芦苇，洗干净之后，也成了筷子，它也正符合了中国人简单、务实、低调的行事作风。

　　在古代，筷子是人们送礼的重要选择。当然这其中所包含的寓意也大不相同，筷子上的图案代表了不同的祝愿和寄托。

　　对于新婚夫妇而言，龙凤呈祥的图案，寓意着对双方姻缘的祝愿；而赠送朋友时，可选用梅兰竹菊四君子，代表着中华民族的传统气节；而赠送带有狮子图案的，则代表着事事平安如意的寓意。

　　随着古代经济的发展，人们在满足温饱之余，对筷子的寓意也格外重视。不少生产制造商也将筷子做到越来越精美，不仅满足人们日常的吃饭需求，也成为人们送礼的佳品。

　　随着筷子登上了餐桌，原来的刀叉只能退居二线，随着社会形态的发展，它们如今只能成为厨房中的烹饪用具，这也应了那句话“三十年河东，三十年河西”。

　　如今不少地区，依旧延续着祭拜祖先时要摆上碗筷的习俗。筷子在中国的发展，不仅成为中国人餐桌上必不可少的餐具，也凝聚了中华文化的悠久历史。不仅在中国，中国的筷子文化也成为西方国家为之赞叹的文化形式。不少外国人惊讶于无论大人小孩，都能熟练地使用筷子这件事一直想不通。

　　人们对筷子的敬重也体现在一些生活细节上。不少家庭很反对吃饭时将筷子直插入饭中，吃饭时不能用筷子指人等等，这似乎成为中国人餐桌上的禁忌。

　　尤其在长辈面前，关于使用筷子的所蕴含的中华礼仪更要讲究。

　　总结

　　筷子的使用和刀叉其实并没有本质上的区别，只是世界各国的饮食习惯和生活方式不同而已，这些并不影响人们的日常饮食。

　　当我们灵活使用手中的筷子时，再看看欧洲人对刀叉的信手拈来。我们只需尊重彼此的生活习惯，万万不可将使用刀叉和筷子来判断阶层的高低，这是一种无礼的行为，更是对历史的无知。