在新中国的开国将领中，很多战将后来居上，在解放时期大展拳脚，达到了个人军事生涯的顶峰，像上将韩先楚就是其中一位。他被称为“旋风司令”，更是一位“好战分子”，身为副司令，能让司令听从他的，在新开岭一战成名，威名全军。

　　韩先楚，早年参加黄麻起义，在红军中一直担任军事主官，先后担任班长、连长、营长、团长、师长等职。虽然打了不少恶仗，但是名气还没有打响。抗战爆发后，他任115师副团长、副旅长、代旅长。抗战结束后，他率抗大学员奔赴东北开启了军事生涯的高峰。

　　韩先楚到东北后，他被任命为东北民主联军4纵副司令，在他的指挥下，鞍海战役中，迫使国军一个团宣布起义，首开东北战场前起义先例。1946年的新开岭战役让他名扬全军。

　　新开岭战役，是4纵遇到比较难啃的骨头，这支部队是国军王牌军，而且一直在增兵，但在明我在暗，韩先楚主张歼灭这支部队，而司令胡奇才感觉力不从心，信心不足。当时韩先楚并不在纵队中，而是在200里以外的地方，接到命令后他率一个师日夜兼程，赶来参战。

　　这场战斗在纵队领导意见不统一的情况下打的，结果部队几次都没有攻破敌军阵地，这让原本就不想打的干部，提出撤退的想法。当时的韩先楚斩钉截铁地说必须打下去，他让部队攻击敌军最薄弱的指挥部，并让纵队各种炮火支援，最终又打了半天把号称千里驹师的国民军25师歼灭。

　　在后来的四保临江战役中，他率部发货了居功至伟的贡献，他率第二次保卫临江战斗中，纵队打了50次战斗，歼敌6000余人；第四次保卫临江战斗中，他歼灭一个师加一个团一万多人，纵队负伤仅仅300余人，首创东北战场一战歼敌一个整师加一个整团的范例。

　　韩先楚在东北战场越打越猛，从副司令调任3纵司令，他与兄弟部队一战歼灭2个敌军师，他的部队在东北被称为“旋风部队”。

　　韩先楚在东北打的异常热闹，辽沈战役结束后，他随部一路南下打到海南岛。当时攻打海南岛并非想象那么简单，上级部署完毕，下面就可以打了。

　　因为渡海作战，加上金门战役吃过亏，很多人都不想打，都想做足准备打。只有韩先楚一个觉得不能拖，根据国际形势的变化，和部队作战的斗志，要在极短时间做准备，并说服四级领导，再艰难中率领2个军，一举拿下海南岛，成功解放海南，韩先楚是第一功臣。

　　韩先楚从抗日时的一名副团长，一路升为解放时期兵团副司令兼军长，全是靠打出来的，说他是四野第一猛将一点也不过。