在上个世纪初，瑞典有一支民间探险队前往新疆的沙漠进行探险，由于不熟悉当地环境，他们还特意找了一个本地向导。这支探险队跟随本地向导穿行在沙漠中，起初一直都非常顺利，直到有一天，探险队不小心把铁铲遗落在了前一晚宿营的地方，这把铁铲对他们非常重要，于是探险队长赫定便让本地向导回去寻找。不料这个向导在返回寻找铁铲的途中，竟遇到了一场沙尘暴，漫天黄沙将他深深埋了起来。

　　起初这个向导以为自己死定了，当沙尘暴过后，他再次从黄沙中睁开眼睛的时候，却被眼前的场景给深深震惊了，因为他的眼前出现了一座城池，城里空无一人，非常安静，只是这种景象不过一瞬间，便又消失了。见此情景，向导立刻赶回到探险队身边，把看到的景象告诉其他人，赫定听罢后决定让向导带领他们前去寻找这座城池，他们竟然真的找到了。

　　这座城池就是楼兰古城，它坐落在沙漠中，里面空空如也，看起来非常荒芜，但探险队却在这座空城里找到了大量的文物，这些文物大多都保存得非常完整，这让探险队大喜过望，他们将找到的很多文物都掳走了，然而这座古城却被遗留在此，并没有被世人知晓。

　　直到本世纪初，我国一支考古队特意来到这片沙漠中寻找楼兰古城，并成功在茫茫黄沙中将其挖掘了出来，自此，楼兰古城才正式问世。这支考古队还在古城里挖掘出了大量文物，而在这次的挖掘中，考古队发现了距离古城一百多公里外，还有一个神秘的古墓，其中发现的一件东西震惊了全世界。

　　当楼兰古城正式问世后，我国另一支考古队就在新疆考古研究所所长的带领下，开始前去寻找这座古墓，一路上他们历经了种种困难，终于成功地找到了这座古墓。这座古墓就是小河墓地，在这座古墓中，考古队发现了一具女干尸，这具女干尸有着深邃的五官，柳叶般的眉毛，不难看出，应该是一个很漂亮的混血美女。经过考古队的考察，他们最终确定这具女干尸就是小河公主。

　　但大部分人都认为是气候导致楼兰消失的。因为楼兰地处沙漠，降雨量少，人们主要还是依靠附近的塔里木河和罗布泊来生存的。后来，塔里木河改道，罗布泊的水不够供给楼兰，导致楼兰人无法继续生存，只能纷纷逃离，最终楼兰便逐渐消失了。