田径运动投掷项目之一。这项运动已有数百年的历史。1340年前后欧洲出现了炮兵，由于炮兵们经常用相当于炮弹重量的石头做掷远的比赛，以后逐渐形成为一项运动，后来人们将石头改为金属球并沿用16磅（相当于7.257千克）炮弹的重量做为男子比赛的规定重量。1896年在第1届奥林匹克运动会上把推铅球列为男子比赛项目。从1948年第14届奥运会开始，又增加了女子推铅球的比赛，铅球的重量为4千克。

　　目前各国推铅球运动水平较高的，男子是美国、俄罗斯、德国、波兰、英国、瑞典等国；女子是俄罗斯、保加利亚、德国和捷克斯洛伐克等国。

　　在中国，推铅球是学校体育教学和体育锻炼标准的主要内容之一。

　　起初，推铅球是在一条直线后进行，可采用任意的方式和动作。后来，对场地有了限制，规定在一个四方形场地内投掷。现在规定在直径2.135米的圆圈内，用单手将铅球由肩上推出，铅球必须落在40°角的扇形区内。

　　推铅球比赛，曾采用过按运动员体重分级的方法，但在实践中发现体重较轻的运动员由于发挥了全身的力量和速度，也可创造较好的成绩，说明体重并不是决定远度的唯一因素，后来就取消了这一规定。根据力学原理分析，推铅球的远度是由铅球的出手初速度、出手角度和出手高度3个因素决定的。

　　现以背向滑步右手推铅球的技术为例，将基本技术简介如下：①持球。手指和手腕要适当放松，对铅球应有良好的感觉和控制，然后把球紧贴颈部放在右锁骨窝处，右肘自然下垂。②预备姿势。进入投掷圈后，背对投掷方向，以右脚尖紧贴投掷圈的内沿站立，左脚在后用脚尖点地，左臂自然抬起，上身放松，保持好身体的稳定和平衡。③滑步。推铅球的滑步是使铅球预先获得一定的向前速度，并使身体形成最后用力的有利姿势。做好预备姿势后，左腿可做1～2次摆动。当左腿摆后回收至右腿侧方的同时，右膝弯屈，上体前俯，形成屈膝团身的姿势。紧接着向投掷方向积极挥摆左脚和蹬伸右腿，促使身体迅速移动。当右脚蹬离地面后，要迅速拉收右腿，使右脚落于圆心附近，左脚主动而迅速地着地。此时体重大部分在右腿上，上体仍保持滑步开始时的姿势，肩轴与髋轴成扭紧状态。在滑步过程中，很重要的一点是维持好身体的平衡，不能有向左转头和摆左臂的动作。滑步推掷比原地推掷可远2米左右。④最后用力和推球后的缓冲。推铅球的最后用力，是在滑步基础上不间断地将全身力量有效地作用到铅球上去，使铅球在合理出手角度的前提下，获得最大的出手初速度。这是完整技术中具有决定意义的环节。滑步后，首先是右腿向投掷方向蹬转，促使后髋迅速向前上方转动和展开，体重也向左腿移动。为了帮助上体的转动和展体，左臂由胸前向左上方牵引，随着右腿的继续蹬转和伸展，右髋不断向投掷方向转动，头和胸部也向投掷方向转动。这时左臂从上摆至体侧，在两腿继续用力的情况下，上体迅速转向投掷方向，抬头、挺胸、右臂迅速而有力地向前上方把球推出。出手角度以40°～42°较为适宜。铅球出手后两腿交换位置，降低身体重心的高度和改变重心移动的方向，缓和身体向前的冲力，维持好身体的平衡，避免冲出投掷圈外。50年代以前，人们曾采用侧向滑步推铅球的技术。这种技术由于不能更好地发挥速度已被淘汰。