左云县地处塞上山区，高寒干早，民国年间，交通不便、地广人稀。据民国二十二年记述：“全县面积为七千八百四十二平方里，人口为七万六千五百二十二人”。每平方里平均人口还不到十人。虽然地下藏丰富的矿产资源，但工矿业很不发达，以农牧业为主。

　　民国二十四年统计“:全县农户七千七百七十二户，平均每户占有农田八十亩”。家中劳力管够农田忙绿，加上文化落后，有的人家几辈子没有一个识字人，因此本地人多是务农，经商的很少。历史上左云商业的盛衰多与外地商人有关。

　　明代，左云商业曾出现过兴旺。据：“城中居民商号万余，东坡一带，绸缎、布匹、茶庄甚多，一六四九年多尔衮率清兵攻占左云，屠城三日，所有商号铺面又遗火烧，大多化为灰，左云商业遇到空前未有的大浩劫。

　　清代，康、乾年间，左云商业才逐步得到恢复和发展。“府十县”的财东开始大量投资，而且逐年增多。忻定地区、榆次、寿阳、崇艾等地外商也常往来经商，使左云商业又有了起色。“府十县”财东即太原、祁县、太谷、徐沟、文水、交城、榆次等府、县的老财，当地习惯通称“府十县”财东。

　　民国年间，雁门关以南的忻州、代县、崞县（原平）等地一些商人(通称“关南人)陆续进入左云经商。到民国十二年间，“关南人到左云经商达到了高峰，占全县商人的百分之八十以上。其中，崞县因人稠地少难以谋生，外流人最多，各地方都有，故有“鸡叫狗咬之处，就有崞县人”之说，崞县人占左云“关南人”的百分之七十左右，其余是忻州、代县人各占百分之十五左右。

　　因左云域内到处都是崞县人，所以左云有“小崞县城”之称。另因当时县长郭泌是从怀仁县调来的，带来一批怀仁衙门人员，因此又有“怀仁的衙门崞县的城”的说法。

　　这些“关南人”出身贫穷，能够吃苦劳，很小就外出谋生。如，家中弟兄三人，就会有两个外出谋生的。有的年仅十几岁就通过亲戚、同乡拉拢、引路、当铺保(保人)送入商号当小伙计。辛苦一年可挣六块大洋、如干得好第二年才挣十二块白洋，管吃不管穿。每天三把壶(尿壶、茶壶、水壶)伺候掌柜的，如不周到或不随意，到每年正月十六或八月十六便有辞退的可能。

　　所以，这些小伙计在店内地位最低，常常受到掌柜的训斥甚至打骂。在店内想顶几厘生意，需要好几年功夫。有些大伙计，当有了点积蓄后，便出去自己做小买卖经营了。

　　民国年间，城内的大、中商号约有四十余家，由“关南人”经营掌管的就有三十余家。领财垫本的尽是本地老财，如“万”字号家的本城老财成秉义，管家堡老财陈西山，段家沟老财李根、吴家窑老财唐玉等。他们开办的商号，掌柜都是“关南人”。店中伙计也尽是“关南人”。城内头家商号“万济店”除大掌柜是平鲁人外，二掌柜及大、小伙计也尽是崞县人。

　　成秉义垫财的“万“字号掌柜都是崞县人。另有：永太功、志成厚、永庆泉、志成庆、天义和、云荣昌、天义当、德庆店、天德昌、恒盛源、巨义店，义兴、崇丰、福成泉、日新明等数十家商号，掌柜的也都是“关南人“。其中崞县人居多。这些大、二掌柜的都是顶至九厘生意，有的是一股生意。

　　这些“关南人”离开家乡时，都是“两个肩膀担一张嘴”根本没有本钱，只是经营有方，比较精细，故使买卖兴隆。因左云农产品丰富，粮食加工业较发达且有悠久的历史，因此“关南人”经营的也多是油房、粉房、磨房、缸房(酿酒业)、粮店。另有些山货、铁席、农具类及日用百货、棉布、当铺等。

　　这些“关南人”积蓄逐渐增多了，故有不少人在当地娶妻成家。也有的寄回老家买房置地，也有的排股入份重开铺面，也有自己垫本担挑，走乡串户当起小商。有的竟成了当地赫赫有名的大买卖人，如王山、刘有、张钱龙、张成业、马锦贵等从民国十二年都曾任过左云商务会会长职务。

　　民国十五年冯玉洋国民军进攻左云，城内阎锡山晋军拼死抵抗，双方激战数月，城内居民伤亡甚多，店铺被抢，商人损失极惨。一九三七年倭寇侵古左云直到一九四五年投降，左云商业儿经战争遭饶，不少商号无法开业而大批倒闭，也有些只好缩小规模成为小商，使左云商业出现了冷落局面。此时，关南商人有不少带着家眷回了老家，也有的逃难到了大同、绥远等地。从此以后关南人在左云商界也就偃旗息鼓了。

　　然而，民国年间“关南人“在左云商界的地位显然是引人注目的。由于他们具有经营零活，重视信誉、服务热情、信息灵通、不辞劳苦的特点，所以迎得了财东及雇主的信任，得以安身立地。同时也繁荣了左云市场、沟通了城乡物资交流，并与外地商界建立了关系，对农付业、商业的发展无疑起到了推动作用。为民国年间左云县经济发展作出了不可低估的贡献，故此书以此文。