目前印度新冠病毒疫情严峻,确诊病例已经突破30万人,超越欧洲五大国,排名世界第四,疫情严重影响印度各行各业,首艘国产航母的建设自然也受到波及。印度国防部5月份发布消息称,首艘国产航母维克兰特号海试日期将再次推迟,航母第一阶段海试是系泊试验,最初计划今年3月在科钦造船厂进行,当时由于施工延迟,这项测试被推迟到4月,紧接着因为新冠病毒疫情在印度爆发,测试无限期延迟,印度军方表示,首艘国产航母海试很可能将会推迟到明年。然而外界并没有对此感到惊奇,这符合印度一贯作风,阿琼主战坦克研制40年时间,最终还被陆军拒绝,光辉轻型战机研制30多年,刚刚装备就过时,航母自然也不会好到哪里去,历时20年还没彻底完工。
印度国产航母刚刚也收获一个好消息,那就是航母电脑硬件失窃案终于告破,耗时将近1年,还一度悬赏50万卢比,如此重要的国家工程,这个破案效率也是震惊世界。去年9月份印度媒体曝光,正在建设的维克兰特号航母上电脑硬件被窃,案发可能过去很久,当时盗窃分子拆开至少4台电脑,并将它们的硬盘、内存和处理器等设备均拆走。涉案电脑都属于航母多功能控制台上,这是维克兰特号综合平台管理系统的一个组成部分,是航母重要的计算机系统,其中四个硬盘包含航母布局的详细信息以及其他技术细节。如果这些信息被印度对手获得,可能会对航母安全构成威胁,因此军方要求尽管破案。
印度国家调查局终于在本月破获此案,在对比哈尔邦、拉贾斯坦邦和古吉拉特邦进行的搜查中,发现其中一些被盗电子设备,并随后获取盗窃分子相关信息,但偷走的大部分设备都已在网上出售。被捕2人分别是比哈尔邦芒格区居民苏米特·库马尔·辛格,拉贾斯坦邦哈努曼加尔市居民达雅·拉姆,但没有公布2人为何要盗窃航母上的电脑。印度国家调查局发言人称,我们在接手案件时基本上没有任何有用信息,为彻底调查,做了大量繁琐而细致的工作,仅仅指纹数据分析就做5000多份,这些人都曾在不同时期参与维克兰特号建造,任然没有获得有价值信息。被逼无奈之下,印度国家调查局宣布,悬赏50万卢比征集可靠线索,希望能够发动群众找出盗窃分子,最终获得成功,毕竟50万对印度人来说不是小数目。
印度国产航母建设可谓历经波折,上世纪末就立项,开工数年后才完成龙骨安装仪式,究其原因还是印度薄弱的工业基础,开工前连合适的钢材都没有备足。最初国产航母预计下水时间是2014年,但经历3次被迫下水后,2015年才最终下水,露出庐山真面目。随后开始漫长的舾装,甚至还遇上电脑硬件被盗的离奇事件,现在终于有了疫情这个合适借口,可以延迟海试。专家预计,随着海试时间一再推迟,原计划2025年加入海军服役将很难实现。