至正二十二年（1362年），已建汉称帝的陈友谅趁朱元璋出兵安丰，应天兵力空虚之际，乘着新造的数百艘大舰，记载中“舰高数丈，外饰以丹漆，上下三级，级置走马棚，下设板房为蔽，置橹数十其中”，载着家小百官，倾国而出，号称大军60万，想要拿下应天，切断朱元璋的归路，让他进退失据，自取败亡。
如果要计算实力，朱元璋这时已与陈友谅不相上下，奈何他救援小明王所在的安丰确实是步险棋。刘伯温曾极力阻止，原因正是怕陈友谅在背后出兵，一旦友谅来攻，应天几乎是必破，风险确实极大。
朱元璋决定搏一搏，他认为安丰是应天屏蔽，救安丰就是救应天，况且还有小明王在，于情于理不得不救。
至于陈友谅，那只能赌他坐失良机，不来攻应天。
但陈友谅也不是易与之辈，哪能看不到这个千载难逢的机会，他不光出兵，而且几乎带出所有兵力，目的正是一战而毕其功，彻底了断朱元璋。
形势可称凶险，汉军顺利占领吉安、临江、无为，并团团围困洪都，等把洪都收入囊中，大军就能顺江而下，直抵应天。
拿下洪都在陈友谅看来是顺理成章。洪都临水，就在上次，汉军就趁着水涨船高，直接从船上攀附登城，轻松攻入城中。
此后朱元璋收复了洪都，吸取教训，下令把城墙改筑，改为去江岸三十步。如此一来，从船上登城已不可能，但这并不妨碍陈友谅的心情，数十万大军拿个洪都莫非还有什么悬念不成。
偏偏正是在洪都，陈友谅碰得头破血流，以致影响了他的战略大计，直接导致了他的败亡。
此时洪都守城的主帅是朱文正，麾下还有参政邓愈、元帅赵德胜、牛海龙、指挥薛显等将领，总共有大约两万人马。
陈友谅空国而来，号称大军60万，即使有水分，三四十万战兵也是有的。
双方的兵力比是1：20左右。
邓愈、赵德胜是朱元璋老部下，都有大将之才，即使牛海龙、薛显，后来也被朱元璋与傅友德并称，可见也不是泛泛之辈。
洪都的主心骨，却是主帅朱文正。
朱文正是朱元璋亲侄，只比他小几岁，年幼时一起长大，关系极为亲密。两人分别十多年后，才得以重新相认，此后朱文正立功卓著，也被飞速提拔，到了至正二十一年（1361年），朱文正已成为大都督，节制诸军，成为朱元璋军中最高军事统帅。这也并不奇怪，李文忠还年龄幼小，朱元璋并没有太多可用的亲戚，朱文正这样的至亲得到重用，也是信任使然。
长久以来流传的朱文正花天酒地，不务正业的说法，多半是来自野史，并不足以采信。恰恰相反，朱文正之前早就表现出了过人的军事能力，克太平、取建康，多有战功，否则既算是朱元璋之侄，把他强行安排到这个职位，也难以服众。
朱文正面对汉军压境，只有死守一途，惟有拖住汉军主力，寄望于朱元璋回援才是唯一生路，否则洪都一破，应天也旦夕可危。
洪都共有八门，朱文正安排诸将防守，自己亲率2000精锐作为预备队，居中调度。
4月23日，洪都之战开始。
汉军首先选择抚州门攻击，下船登岸的士兵们推着攻城锤之类的破门装备黑压压直冲城墙，水面又有战舰上投石机发石相助，城墙很快被打开缺口。
防守抚州门的是邓愈，开国名将眼见势急，火速调来一队火铳兵，以强大火力压制住汉军并抢修城墙。朱文正得到报告，立即调牛海龙等前往增援，并亲自带领预备队到抚州门督战。
激战持续了一整天，汉军终于无法攻下抚州门。次日天明，城墙下尸骨累累，缺口却已被堵住。守军也付出巨大代价，总管李继先、元帅牛海龙、赵国旺、许珪、万户程国胜等都告阵亡。
第二天，陈友谅看抚州门是块硬骨头，下令改换防线，攻击新城门。
新城门的守将薛显有点不同，他并不全是防守。汉军仗着人多，气焰骄横，只知进攻而完全没考虑防御。薛显抓住这点，突然杀出城外，杀了汉军个措手不及，斩敌平章刘进昭、擒其副枢密赵祥等，攻城受挫还被突袭，汉军为之气夺，攻势又告退却。
双方打打停停，这样的情形经常都在上演。在朱文正指挥下，守军以一当十死守不退，汉军遗尸累累却无所进展，空有大军的陈友谅无法拿下洪都城，气得他暴跳如雷。
或许有人问，既然拿不下，何必全军被牵制在此，为何不留下部分兵力围困，自己率领主力直取应天，毕竟应天才是最重要的目标。
对陈友谅来说，也有他的难处。
一是性格上。
陈友谅是一时枭雄，性格狐疑多变。他本就是弑主之人，先杀倪文俊，后杀徐寿辉；对部下也不信任，勇将赵普胜被他自己所杀，这样的性子让他很难真正信任别人做出分兵的选择，一旦分兵，就是削弱自己力量。
况且，倾全国之力拿不下一个洪都，皇帝陈友谅颜面何存，岂不是被人笑话。
第二个原因更为实际——粮草。
汉军劳师糜饷，粮草耗费巨大，供应是个问题。洪都位于鄱阳湖与赣江交汇处，自古即称为“襟三江而带五湖”，战略价值极大。如果不能拿下洪都，给朱文正以喘息之机，难保他不会出奇兵断汉军粮道。对陈友谅来说，拿下洪都能确保沿途粮草供应无虞，弃之不理可能成为祸害。
因此，从脸面上、性格上、粮草问题上，陈友谅都不能置洪都于不理。
对朱文正来说，虽然一时挡住了攻势，己方也是损失惨重，汉军毕竟势大，一味硬扛无法持久，为了拖延，他也使用了其他手段。
假投降很管用，这招在战争中屡试不爽。能减少损失早日拿下洪都，固然是陈友谅所愿，朱文正正是利用的这种心理。
朱文正以假投降拖延时间，到了约定投降的日子，还遵照约定换上汉军旗帜，谁知陈友谅等到晚上城里却无一个人出降，时间却又被拖了不少。
不得不说，朱元璋重用朱文正是正确的，在这生死存亡之时，血缘的联系无比重要，有朱文正坐镇，城内无人敢说个降字。
朱文正又派出千户张子明突围而出，赶赴应天向朱元璋求援，得到的答复是再坚守一个月，援兵必到。张子明返回途中被汉军抓获，他假意答应到城下劝降，却向城上朱文正等人大喊：“大军且至，但固守以待！”陈皇帝大怒，喝令立斩张子明。
在来回攻守和纠缠下，洪都固守了85天未被攻陷。虽然如此，守军已经难以为继，守城器具早已耗尽，将士伤亡过半，总管李继先、赵国旺都战死、连后翼元帅元帅赵德胜也中箭阵亡。
对汉军来说也不容易，伤亡惨重之下动摇了军队必胜的信心。洪都之战打到现在，考验的是双方的意志和决心。
到了7月，朱元璋终于亲自统帅20万大军来救，汉军不得已，只得解围洪都，返过身去与朱元璋决战，鄱阳湖大战由此爆发。
洪都防御战在历史上被称为守城奇迹，敌众我寡的恶劣局面下，朱文正等凭借顽强的信念坚守住了城池，为朱元璋调动兵力争取了宝贵的时间，成为鄱阳湖大战击败陈友谅的基础。
可以说，没有洪都的成功防御，就没有鄱阳湖之战，洪都早沦陷一天，应天的危险就增加一分。
从朱元璋的角度看，洪都之战还有些其他思考。
陈友谅在进军，可也别把朱元璋当成木头人。
汉军围困洪都，不需要等到张子明报信，朱元璋必定早已了解。虽说这时他的主力还没有全部调回，但如果真要救洪都，就近也能调集兵力以缓解洪都局面。
为何要再等一个月，朱元璋必定要从战略角度考虑。
这时洪都已坚持了两个月，达到了挫汉军锐气，为朱元璋争取时间的目的。但是还不够，如果没有与陈友谅决战的把握，救援洪都在战略上意义不大。
对朱元璋来说，张子明突围的更大意义，在于给他传递情报而不在于请求援兵。
张子明向朱元璋汇报：汉军兵力虽盛，却在洪都城下折损不少。并且现在江水日渐干涸，陈友谅的巨舰难以施展，加上出师日久，粮食供应估计已经困难。如果主公派出援兵，一定可以打败敌人！
来自前线的第一手情报让朱元璋能审时度势，是否要主动出击同陈友谅决战，敌我双方实力对比如何，张子明的情报为他提供了重要参考。
即使如此，他也没有马上派兵救援洪都，而是给出一个月的期限，这说明他已下决心，调集主力前往江西决战陈友谅而不是计较洪都一城一地的得失。
依靠洪都的坚守和情报，朱元璋赢得了时间做出决策，最后在鄱阳湖一战击溃陈友谅，击倒了最强大的一个对手。
洪都之战，成为推动朱元璋与陈友谅两大势力决战之最重要原因，也成为朱文正巅峰一战，更在历史上成为守城战役中的奇迹，对元末明初天下大势产生重要影响。
洪都的成功防御，是明朝真正开始冉冉兴起的起始，洪都防御战和主将朱文正，也因此名垂史册。
悲剧的是，洪都之战的主角，立下不世之功的朱文正，此后经历却让人唏嘘，没能善始善终。具体内容，篇幅所限，此文不再详述，对他故事有兴趣的朋友，现在头条有很强大的搜索功能，直接在头条搜索，就能得到需要的内容，不妨试试。
