窦漪房乃西汉的一代美人，出身贫寒但天姿漪媚的她备受命运垂青，由普通的民女到宫女再到皇后、太后，直至太皇太后，辅佐文、景、武三位帝王。在她的影响下，西汉继续刘邦定下的“以民生息”、“无为而治”的精神，把汉王朝推上顶峰。
其家族更是异常显赫，从西汉往后的数百年，出现过多个皇后、将军、丞相，可谓富贵之极，然而这一切的一切都是源于一个乌龙事件。
窦漪房本是今天河北清河县人，她的父亲在钓鱼时不幸堕河而死，留下三个孤儿，西汉建立初期，朝廷到清河召募宫女时，应召入宫当了一名宫女。
公元前195年刘邦驾崩后，吕雉把持国政，为了稳住各地的诸侯王，吕雉决定挑选一些漂亮的宫女赏赐给诸侯王，年轻貌美的窦氏被选中。
由于窦氏的老家在清河，而且能照顾在老家的两个弟弟，离赵国比较近，希望能分到赵国去，于是她买通了主持派遣宫女的宦官请求，要求他一定将自己送入赵国，然而买通的宦官在分派时，把窦氏的嘱托忘记了，将她放到了代国的名单里。要动身前往诸侯国时，窦氏才得知自己被分到了代国，尽管十分不满，埋怨宦官，但是还是不得不哭着前往代国。
吕太后时，窦姬以良家子入宫侍太后。太后出宫人以赐诸王，各五人，窦姬与在行中。窦姬家在清河，欲如赵近家，请其主遣宦者吏：“必置我籍赵之伍中。”宦者忘之，误置其籍代伍中。籍奏，诏可，当行。窦姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相彊，乃肯行。——《史记·外戚世家》
代国国王刘恒是刘邦的第四个儿子，同窦氏一同前往代国的还有另外四人，但是然而到达代国之后，代王刘恒唯独宠幸窦姬。荣宠中的窦姬很快便为刘恒生下了一女，取名刘嫖。不久后，窦氏又生下了后来的汉景帝——刘启。
由于刘恒的母亲并不受刘邦的宠爱，加之代国弱小，吕雉认为代国对她把持朝政无法造成威胁，于是明没有为难代国，然而赵国却不一样，吕雉一直把赵国视为眼中钉，肉中刺，先后几位赵王都死于非命。
公元前180年，太后吕雉去世，周勃、陈平等人拥护最为弱小的刘恒回京即位，窦氏也成功地入主未央宫。
汉文帝即位几个月后，朝中大臣建议册封太子，由于刘恒的王后及四个儿子先后全都死了，加上刘启纯厚慈仁，是太子的合适人选，于是公元前179年，刘启被册封为太子，窦氏被册立为皇后。
虽然窦氏被册封为皇后，但是他的弟弟窦广国却依然过着贫苦人民的生活，之前被多次拐卖差点丢掉性命，一个算命的说他将来会被封侯，于是他来到长安，在长安听到皇后姓窦后，便知皇后是自己的姐姐，汉文帝知道后，让他们迁居到长安，赏赐窦广国很多财物田地和房宅，并听取周勃、灌婴等人的建议，让其与品德高尚的人交往，久而久之都是兄弟都谦虚礼让。
绛侯、灌将军等曰：“吾属不死，命乃且县此两人。两人所出微，不可不为择师傅宾客，又复效吕氏大事也。”於是乃选长者士之有节行者与居。窦长君、少君由此为退让君子，不敢以尊贵骄人。——《史记·外戚世家》
刘启继位后，尊窦皇后为皇太后，其弟窦广国被封为章武侯，窦长君的儿子窦彭祖被封为南皮侯，后来更是出了西汉时期杰出的政治家、军事家窦婴。
西汉灭亡后，窦氏后裔窦融带着河西之地归附光武帝刘秀，一下就成了东汉的豪门望族，不但出了两名皇后，还出了抗击匈奴的知名战将窦固、窦宪。
