“先有潭柘寺，后有北京城。”这句流传久远的民谚，说明了这座群山之中佛寺的古老。据考证，该寺创建于晋代，初名嘉福寺，唐代改称龙泉寺，虽寺名历代更换，然潭柘寺却名传遐迩，据说是因寺后有“龙潭”，山坡有“柘树千嶂”而得名。

　　“灵境无如潭柘杳”。汽车沿西山奔驰了两个多小时，才在山门前停下。出车四顾，峰攒峦簇，长松绣天。苍翠的山峰像卫士一样守护着一座小山峦，红墙碧瓦的潭柘古刹就挂在山峦的南坡上。

　　走入寺内，流水潺潺，花木葱郁。天王殿慈善，大雄宝殿庄严。其后空旷的院落，四株高大的古树，醒人眼目。南边两株为婆罗树，虬劲苍古，已有数百年的高龄了。据《本生记》记载，摩耶王后怀孕临产，净饭王派卫队和宫女护送她回娘家生育，途中到兰毗尼园憩息。此时正是鸟语花香的春天，婆罗树正盛开着满树繁花，王后走到树下，有一枝婆罗树枝自动垂直她的手边，王后伸手握住端然而立，悉达多太子就从她右腋处降生。释祖传道四十余年后，已是八十多岁的高龄，自知寿命将至，就来到熙连若跋河畔的婆罗树下，在布满鲜花的床位上，安静地进入了涅槃。所以佛家弟子将婆罗树奉为圣树，在寺院内多有栽植。

　　虽说佛祖的降生与圆寂系于传说，然释迦牟尼所宣扬的佛家思想，对人类思想文化的影响却是无微不至、博大精深的，所以伫立婆罗树下，心旌也肃穆与神圣起来。

　　另两株为高约四十余米，直径约四米的银杏树，雄伟挺拔。走至跟前，说明牌上却是被乾隆皇帝御赐为“帝王树”，另一株则被封为“配王树”。传说清朝每一位皇帝登基，帝王树都要发一新枝。自然界的植物，被帝王们也演绎了一番神话。寺后高台上，耸立着毗卢阁，我国的佛寺，不管历史多么悠久，地位多么显赫，只能用绿色的琉璃瓦，然该阁的屋顶却有一菱形黄硫璃瓦嵌成的“横盘心”。缘因康熙、乾隆曾多次来此游览休息，才皇家“黄气”，可见该寺的地位确不一般。可我对这些皇帝威名、逸事，提不起兴趣来。

　　从寺旁侧门，沿石板铺就的山路向后山攀登，不一会就到了龙潭黪黪苔藓，湛湛深潭，两股山泉，一汪碧水。放眼四周，大都为缺水的石灰岩山地，因了这涓涓不绝的清泉，才有了这满山的野草鲜花和橡木松树，可那“四野山坡”的柘树呢？

　　陪同而来的王胜国兄幡然醒悟，接着便娓娓道来“柘树为落叶的灌木，据《本草纲目》中讲，柘树根茎能祛风利湿，活血舒筋；柘皮可补肾固精，入药名为‘柘木白皮’；柘叶可治疖子病；柘果能清热凉血，舒筋活络。小小乔木全身皆与人有益，无一虚处。自古以来，人们相传潭柘寺四周的柘树，因承佛恩滋养，柘皮能医妇女不孕症，故远近人士争相敬拜求索，使得满山柘树，目前已经很难看到了……”

　　“这么说，潭柘寺现在有一半是名不符实了。”我戏言道。厚诚的胜国兄疾疾地说到，“不，不，寺山门前西侧，有几株专为人们观赏而养植的柘树。”于是我们放下所有的游览，疾步回到寺前，一株高约七八米的柘树稳居于六方形的石栏杆内，这就是闻名遐迩的柘树呀只见它枝叶繁茂，生机勃勃，仿佛是一株枝干直挺的小桑树，是那么地平淡无奇，随遇而安，然它又是那么无私真诚地奉献着自已，装点人世间片片春风。

　　“灵潭澄自古，老柘郁生孙。”如果说水是生命之母，那么柘树可否说是人类生存之精神了。正是这默默无闻的柘树，在潜移默化着佛祖慈悲思想。正是这无数平凡的柘树，才烘托着婆罗树的庄严与神圣，映衬了银杏树的挺拔与雄伟，并与之一起构成了人类文明的源远流长，繁茂缤纷。难怪这座名刹要“柘树留坛供”。难怪潭柘寺的名字要流芳千古。