文/五十弦
前言：最近看了一些靓仔-20在河南投放救灾物资的新闻报道、视频和动图，忍不住要给20出色的稳定悬停性能点赞，希望靓仔-20也能发展出黑鹰这种久盛不衰的直升机家族。
近日，据美国媒体报道，美国空军正在“悄悄”取消一项计划：该计划的目标是给美国的空军版黑鹰救援直升机配装一种先进的传感器，这种传感器能够帮助直升机飞行器避开潜在的致命障碍，并使得直升机飞行员能够在无法目视地面的情况下安全降落。
显然，对于一架救援直升机而言，保障飞行器的飞行安全是至关重要的事情，那么美国空军为什么要突然就开始取消这项计划呢？
这一个“严重的疏忽”被美国新泽西州民主党众议员唐纳德·诺克罗斯注意到了，他是美国众议院武装部队战术空军和地面部队小组委员会的主席。上月底，他在该小组委员会的听证会上，就这个问题向美国空军提出了质询。
已有黑鹰直升机因为缺乏这种能力而坠毁
美国媒体指出，在过去的20年内，美国军队一直都在伊拉克、阿富汗和其他需要美军的地方（“需要美军”这种话都说得出来，脸皮真的厚！）执行战斗任务，而美国空军的HH-60G“铺路鹰”（也就是空军版黑鹰直升机）一直都在一些最艰苦的战斗条件下执行着最艰难的飞行任务。
在这一段时间内，美国空军有82架黑鹰直升机（包括主力机和备用机）在执行了一系列艰苦的伤员营救行动之后，由于出勤率过高而提前达到使用寿命，最终只能被弃置在那些美军曾经瞎晃悠过的地方。
很多HH-60G直升机及其机组人员也在这些战区丧生，其中，大多数的坠机事故其原因都是硬着陆、侧翻或者在“降级视觉环境”（degraded visual environment; 下文简称DVE）[1]下与各种无法通过目视判断的障碍物发生碰撞。
在2018年3月份，美国空军分配给纽约航空国民警卫队第106救援队的一架“铺路鹰”直升机，就是因为在执行任务中，撞上了一根没有被飞行员发现的钢索，坠毁在了伊叙边境附近，该机上7名美军士兵全部遇难。
也正是在此次事件之后，美军中开始强烈呼吁给空军版黑鹰直升机部署DVE解决方案。
随后，在美国陆军的主导下，美国直升机界开始寻找一种能够真正意义上解决这种“降级视觉环境”问题的直升机技术，使得飞行员能够发现被浓密的烟尘遮掩的障碍物，从而确保直升机的生存能力。
美国空军的解释：这批黑鹰直升机太老旧了，它们不配有“新技术”
美军和美国航空工业界几番密切交流之后，终于由内华达山脉公司开发出了一种特别的传感器，能够真正应付DVE这种特殊环境，这种传感器被叫做降级视觉环境系统（简称DVES）。
根据美国媒体中展示的资料，这种DVES系统融合了毫米波雷达、光探测、测距和红外成像等传感器阵列，能够实时传输数据，并且结合了预生成地形数据，能够为直升机飞行员穿越极端大雨、大雾、烟尘和其他各种障碍物的时候，提供所谓的”合成视觉“，确保飞行安全。
在2019年的时候，美国空军评估和测试了这种传感器，非常满意，于是跟内华达山脉公司签署了一笔7500万美元的合同，准备将这套DVES系统安装在85架HH-60G黑鹰直升机上。
美国媒体表示，截至本财政年度，美国空军为了将DVES系统集成到HH-60G直升机中去，已经花费了差不多5000万美元，在美国空军2022年度预算中，美国空军决定终止为这项计划继续提供任何资金。
为什么呢？
其中的原因说白了很简单，美国空军已经决定将HH-60G退役了，他们不想再浪费任何的在这种老旧的空军型号黑鹰上面，他们要把精力用来迎接性能更好、生存能力更强的HH-60W上面。
当然，美国军方说话向来都是冠冕堂皇且透露着浓郁的资本主义气息。美国空军在回应质询的事后表示，他们一直都在评估“将HH-60G从现役部队中移除之前，何时才能够收回对其进行投资的回报”。
美国空军的指挥官正是看到了上述这个问题，所以决定不再为这一型号的直升机提供任何的资金——毕竟，在HH-60G上面安装那些新玩意的成本很高，而且很有可能在这些直升机退役之前都无法完成全部的改装任务。
所以美国空军得出的结论就是：从安装时间、投资金额和美国空军的装备发展计划来说，他们似乎没有很好地利用纳税人的钱。
尽管如此，美国空军还是承认：这套系统对飞行员很有帮助，可以说是成效斐然，只是对着HH-60G这个型号的黑鹰直升机而言，在这个特殊的情况下，继续安装是不合适的。
所以：不是不装了，是要装到最新版黑鹰上面
美国空军一共向西科斯基订购了105架HH-60W直升机，按照目前的进度，应该是只接收到了2架，正是因为W型号的空军黑鹰即将大规模服役，那么G型号的空军黑鹰自然而然只有被淘汰的命运。
本来是安排给G型号黑鹰的DVES系统，自然也就应该成为新的W型黑鹰直升机的囊中物，美国空军在回应中也表达了这一意思，并指出，美国空军的指挥官认为给W型黑鹰直升机装备DVES系统将会是“标配”。
然而，就美国空军公开的与西科斯基的最新合同来看，尽管这份价值10亿的合同可谓是包罗万象——涉及到了航电设备的软硬件、结构、任务载荷、缺陷报告系统、培训等方方面面的内容——但还是找不到DVES的身影。
美国媒体也曾向美国空军抛出过类似的问题，美国空军对此的回复是：首批部署的HH-60W是没有障碍物回避传感器或者地形跟踪雷达的，但是，在随后的维护和改进中，DVES系统是一定会部署到HH-60W直升机上的。
啥叫“降级视觉环境”？看到过直升机把地上的沙子吹起来的视频吗？直升机旋翼强大的下洗流很容易把地面的沙尘或者雪地上的雪尘吹起来，遮天蔽日的，直升机进入其中之后，飞行员几乎毫无能见度，无法凭目视进行准确的飞行动作，这种环境就是“降级视觉环境”
