在哥伦布之前，不同时代都有少量人群抵达过美洲大陆。

　　但因为数量稀少且有去无回，大部分人都不曾被历史记录。当然，在哥伦布之前，还是有两拨较有规模的人群进入美洲。一批就是后来的印第安等美洲先民的始祖，另一批就是坚持到哥伦布抵达加勒比海前夜的北欧维京人。

　　从哥伦布开始，大量进入美洲的早期欧洲殖民者都会遇到形形色色的美洲先民。他们的社会发展水平，从原始部落到初级文明国家，可谓是应有尽有。而这些人的先祖，也是在文明时代开始前就进入当地的先民后裔。

　　他们在首次进入美洲的1000

　　年

　　到2000年里，就从最北端跑到了大陆的最南方。

　　得益于冰河时期的大陆桥，早期的白令海峡是一个能够让大量动物和人群通过的狭长地带。追捕大型兽群的石器时代猎人，就这么稀里糊涂的跑到了美洲。

　　随后发现当地不仅没有和自己一样的竞争者，还是拥有众多野生动物种群的狩猎天堂。所以，早期先民就几乎没有任何阻拦的情况下，迅速布满了美洲大陆。直到冰河时代的低温，完全然位于温暖期的气候。美洲才和其他大陆阻隔开。

　　但即便是在后来的数千年里，生活在西伯利亚东部的部落族群还是能够跨海抵达美洲。只不过活动区域大都在今天的阿拉斯加地区。和他们类似的还有生活在北极圈内的爱斯基摩人。在现代国境线确立前，他们经常在冰层上活动，偶尔也能跑到美洲大陆边缘。

　　当然，旧大陆进入文明时代后，能够被记录的大规模抵达美洲事件，还要等到中世纪的维京人登场。

　　从8世纪到12世纪，来自北欧的维京海盗向四周扩散。一部分人掌握了沿着北极圈浮冰航行的远海技巧。他们先是到达冰岛，然后再从冰岛抵达今天的格陵兰岛。部分先驱甚至一路南下到了今天的纽芬兰。近些年的考古发现，更是表明有维京船只航行到纽约附近的哈德逊湾。

　　然而，这次规模有限的迁徙在大体上并成功。

　　维京人分别在纽芬兰和格陵兰都建立了自己的定居点。他们和内陆的印第安人频频发生冲突。最后因为气候再次转冷而处境艰难。

　　其中纽芬兰殖民地在100里消失。当地少的可怜的维京人，不是撤退就是留在原地饿死。格陵兰则通过发展养牛业，一直坚持到了15世纪。最后还是因为气候因素，造成的牛群大面积死亡而撤退。他们的后裔退到了冰岛，一直到近代才重新返回格陵兰。

　　今天的格陵兰亦属于丹麦王国，也算是中世纪北欧人开拓美洲的最后遗产。

　　当然，无论是美洲先民还是维京殖民者，都没有成功的将美洲与旧世界的体系连接起来。所以，即便是他们发展到什么程度，都没有后来的西班牙人那么有影响力。

　　因从西班牙人开发美洲起，这片大陆就再也没有和旧大陆的世界相隔离。哥伦布的成功，也促成了英国人在1497年对纽芬兰的发现和冰岛人的重回格陵兰。今天，超过半数的美洲居民都说着西班牙语，就是哥伦布及其后来者留下的成果。