孙嘉淦是清朝名臣山西省兴县人。孙嘉淦没有在康熙当政期间得到重用。他只是在朝中担任过一些小官。在雍正皇帝登基后，他的仕途才可以说是平步青云，之所以如此，还是因为一次“逆龙鳞”事件。因为雍正皇帝的性格是喜怒无常的，经常因为小事而责备朝中大臣，因此朝臣们不敢说话。

　　出乎意料的是，孙嘉淦竟然敢顶风作案，上奏建议皇帝“亲近兄弟、停止纳捐、西北收兵”，句句话都直接戳到雍正皇帝的“痛处”。雍正皇帝看到他的奏折非常生气。问翰林院怎么会有这么大胆的臣子？其实皇帝心里孙嘉淦的直言上奏很是欣赏，大学士朱轼看出皇帝的心思，委婉地告诉皇帝：孙嘉淦虽然傲慢无礼，但他敢直接在皇上面前说出来。这很是让微臣佩服。

　　雍正皇帝略微一想，然后笑着对他说：爱卿说言极是，朕也很佩服他的勇气。事后，雍正皇帝不但没有惩罚孙嘉淦，而是将他提升为国子监司业。之后的孙嘉淦侍奉雍正皇帝和乾隆皇帝二十多年间，先后担任国子监祭酒，顺天府尹，工部郎氏，湖广总督等要职。在为官时期作风清廉，而且政绩卓越而闻名。在他任职期间，孙嘉淦为自己定了八个信条，以忠君、爱民、清廉、勤政等为要务，深得百姓称赞爱戴。

　　乾隆十二年，在朝廷工作了34年后，65岁的孙嘉淦到了告老还乡的时候。在离开京城之前，由于孙嘉淦是一个清官，当了一辈子的官也没置办什么产业。带回家乡的东西也不是什么好东西。然而，孙嘉淦非常清楚家乡的亲们多少有着嫌贫爱富的老思想。如果自己这个唐唐三朝元老，一品官员，在朝廷为官几十年，就这么带着这些不值钱的家当回去，一定会被他们嘲笑，而且还会丢朝廷的脸面。

　　想到这些事情，孙嘉淦的心里也多少郁闷。经过长时间的考虑，他下令仆人一夜之间买了几个沉重的大木箱，然后装满了砖块和石头，以此来假装是金银。仆人们知道，他们都是心里苦笑，但却也不敢说不出来。第二天，孙嘉淦带着一队，载满了“金银财宝”家眷，正式离开京城朝老家而去。孙嘉淦弄出了这么大的动静。这件事情早就传到了乾隆皇帝那里。

　　皇帝听说后十分生气，并向朝臣们说：孙嘉淦平时装出一个清廉的模样。没想到也是一个大贪官。这让朕很是失望。如果不严办，怎么能警告那些贪官污吏？乾隆皇帝立即命令人们去拦截，一定要抓到这个典型。果然，当孙嘉淦走到半路时，就被派来的人拦截检查。结果没想到的是木箱子里的东西不是金银财宝，而是一些普通砖块。拦截的人向皇帝报告真相之后，乾隆皇帝深受感动，并对孙嘉淦的良苦用心很是感动。

　　为了奖励他，乾隆皇帝命令沿途官府用真金孙嘉淦取代的箱子里的砖块。算是对他的补偿和奖励。很快，这件事就被广为传播。在老百姓们钦佩孙嘉淦一生廉洁的同时，对皇帝的处理方式也很是佩服。孙嘉淦仅仅在家里只有两年时间，就被重新召回皇宫，他去了书房教导皇子们学习。没过多久又出任了兵部侍郎。之后更是担任过数个重要职位，迎来了政治舞台的“第二春”。