北伐战争结束之后，蒋介石深感那些地方军阀才是自己的心腹大患，于是就想让地方军阀裁减军队，但这触及到了地方军阀的核心利益，于是以西北军冯玉祥、晋军阎锡山、桂军李宗仁、川军刘文辉、湘军何健、粤军的张发奎为首的地方军阀纷纷发兵对抗蒋介石，这就是著名的中原大战。这场战役双方僵持了六个月，共投入了140万兵力。

　　面对众多地方军阀的合攻，蒋介石在兵力人数上自然是处于劣势的。但是他也有自己的优势，那就是他的背后站着强大的江浙财团。有钱就能拥有更先进的武器装备，而装备上的优势让蒋介石军队的战斗力比地方势力强了不止一点半点。

　　加上当时蒋介石处于正统地位，是正义之师，在民众心目中地方势力是因为不遵守蒋介石的命令而造反，所以当时蒋介石很大程度上取得了民众的支持。

　　而在地方军阀中，西北军是最穷的，很多士兵拿的都是冷兵器。所以蒋介石就用金钱收买那些西北军的高级将领，比如石友三和韩复榘都是因为拿了蒋介石的好处而临阵倒戈，这样一来西北军还没开战就已经注定了失败的结局。

　　但是晋军和桂军不是靠金钱就能收买的了的，能打败他们蒋介石还是因为有贵人相助，这个人就是东北军统帅张学良。当时张学良坐拥40万大军，他站在哪一边基本上就意味着中原大战的胜利者是哪一边，所以一时之间张学良就成了多方拉拢的对象。

　　蒋介石又利用自己有钱的优势，买通了张学良手下的一些心腹将领，在他们说蒋介石的好话的同时，他又让吴铁城和张群亲自带着自己的亲笔信去游说张学良，并许诺让张学良担任全国陆海空军副司令，而且报销东北军的所有入关作战的军费，额外还会奉上500万大洋的劳军费。

　　这样优渥的条件让张学良心动了，有了40万大军的支持，蒋介石自然是无人能敌，最后取得了中原大战的胜利。而在中原大战之后，蒋介石当时的地位已经无人能够撼动。而张学良除了得到了蒋介石允诺的一切之外，还拿到了晋、冀、察、绥四省的地盘和西北军的兵力，也是大赚了一笔。