古代人有着强烈的家族意识感，他们以小家为后、大家为先，所以很多时候做事为人都要考虑到一整个家族的兴旺。而家族中人数多也有很多的好处，一是遇到事情大家可以共同帮忙，共同想出解决的方法；二是族人团结的话，能够共同为家族谋福祉。而在乱世中，一个家族要想能够仍然像以前那样安稳，恐怕会有些难度。

　　举兵打仗，战火满地，所以只有两种选择：进和退。在三国之中，那些大的家族或是从文官仕途，或是起兵打出一片天地，或是继续经商牟利，这些家族内部都紧紧团抱在一起。像曹操起兵，众多族人追随。东吴孙氏家族亦是如此。唯独这卖草鞋的刘备，显得孤独了些。其实刘备在三国中还是依靠着族人的力量“成长”起来的，只是族人不多，因为汉室已经过于没落了。但是荆州之主刘表和益州之主刘璋这两位族亲，给刘备帮了很大的忙。

　　汉灵帝崩后，董卓进了皇宫，废了汉少帝，并把软弱无能的陈留王扶持登基，也就是后来的汉献帝。先是董卓掌握朝中大权，后是曹操挟天子以令诸侯。这个自称为中山靖王刘胜之后的刘备，根本得不到族中这位“最有权势”的族人的支持，因为皇帝深处宫中也是兢兢战战，自身难保。以至于后来刘备也是依赖于袁绍，曹操等人才慢慢识得愿意跟随他公共匡扶汉室的英雄。

　　在刘氏家族已经没入他人手中的情况下，出身没落藩王几代世孙的刘备，更是找不到指望了。不过这刘备读书时，也曾经受过村中族人的帮助，大概是乱世中见多了生死，所以这些族人只想安身自保，已经不敢大胆地尝试了。所以在刘备提出要想尽办法诛杀反贼、匡扶汉室时，他的叔父刘子敬多番强调刘备切莫轻举妄动，更不可把这种话传出去，不然将引来杀身之祸。

　　这个阻拦对刘备来说，确实起到了作用。但是想要干出一番事业的刘备，并没有把这个想法给遗忘。刘备的基业，除了后来遇到的人的资助，还有利用了荆州和益州。在当时，居一州、有兵马，便可在乱世自给自足，所以刘表、刘璋并不打算做赔本生意来支持刘备。但是刘备最终还是做出了不义之举，拿下了荆州和益州，这也算是他族人的“变相支持”吧。