今年日韩展露赴美意向的球员不少，韩国有豪打罗成范、金河成，日本有强投菅野智之。不过出乎意料的是，第一个敲定下家的是相对来说名气较小、刚刚跻身日本王牌行列的北海道日本火腿斗士先发右投手有原航平。
有原航平
今年11月26日，火腿斗士将有原挂牌，根据现行日本职棒（NPB）与MLB之间的入札规则，他可以在30天的窗口期内与MLB球队洽谈合同，北美东部时间12月26日17点是他洽谈期的大限。在还剩差不多24小时的情况下，有原与德州游骑兵达成了两年合约。
根据官网消息金额在600万至700万之间，这里面包括20%的入札金，也即支付给火腿斗士相当于转会费的对价。有原本人能拿到的合同金额大约在500万至600万左右。
今年28岁的有原本赛季出战20场，取得8胜9败，自责分率3.46，132.2局内投出106次三振。2019赛季他出战24场取得15胜8败，自责分率2.46，164.1局内投出161次三振。他整个NPB生涯出战129场，累计60胜50败，主投836局，自责分率3.74，三振626次。
有原在NPB生涯起起伏伏
参考棒球数据机构SIS的球探报告，有原的直球系球种包括四缝线和二缝线，武器球是指叉球。他还有一些针对性的球种，碰上同侧的右打者会用85英里以下的滑球，碰上异侧的左打者则搭配切球、变速球和曲球。
根据今年他在NPB的出赛记录，有原四缝线均速92英里，占配球比例29%；变速球82英里，19%；切球87英里，14%；二缝线90英里，12%；滑球81英里，11%；指叉球83英里，11%；曲球71英里，4%。可见有原的球种搭配十分丰富，哪怕是直球系也有三种选择。
2014年NPB选秀大会上，有原得到四队的第一指名，是当年最风光的新人。不过之后他的NPB之路并不顺利，6年间从未投到过200局，最多单季局数是2017赛季的169局，有三个赛季他的自责分率是4字头，如此成绩对于一名想要挑战MLB的球员来说是很不够看的。
作为第一指名，有原一度不能兑现外界期望
而且有原的每九局三振率并不出色，生涯为6.7，今年为7.2，在他最好的2019赛季也不过是8.8。作为对比，上个休赛期赴美的山口俊NPB通算三振率是8.8，菊池雄星是8.0，田中将大是8.5，和他比较接近的前田健太也有7.4。
在这些投手中，山口今年被炸得外焦里嫩，菊池连着两个赛季自责分率5字头，田中比较成功，而前田则是起伏不定。有原在NPB环境下都没有漂亮的三振数据，在MLB能有生存机会吗？《棒球美国》对他的评价是：“有原并不能（通过三振）摧毁打者，不过他能很好的使用自己的备选球种。”
那么是谁给了有原入札的勇气呢？转折点在于他的生涯年，以15胜荣膺胜投王（与山口并列）的2019赛季。在之前的两年，有原先是拿了败投王，后又遭遇肩伤，一度恶评如潮，几乎要沦为水货。
金子加盟火腿斗士后传授给有原不少人生经验
不过，有原在得到了泽村赏投手金子弌大（原名金子千寻）指点后，学习了变速球并加入到对阵左打的武器库中，在控点上也更多追求较高的位置，而不是一味诱使打者追赶低角球。再加上指叉球变化幅度也增加了，这让有原完成了蜕变，他的挥空率大幅提升，曾经的第一指名、天之骄子终于展现出王牌身手。
拿2015年前田（赴美前一年）的数据和有原2019年作对比，前者三振率21.3%，后者为25.2%；前者保送比为5.0%，后者6.3%；前者地滚球比例52.6%，后者56.2%；前者飞球比率39.2%，后者为33.9%；前者击球挥空率11.2%，后者13.1%。单独拿这一年来说，有原的品相并不坏。
只是光凭一年高光成绩并不当然说明有原具备移籍大联盟的实力，绝大多数日本投手在MLB的数据会比NPB时代有所下修。有原在NPB的实力远远谈不上最顶尖（比如田中和陈伟殷都曾在NPB有过自责分率1字头的赛季），直球球速以北美标准而言也偏慢，更让人难以看好他在美国的前景。
前田健太是比较接近有原的模板
不过，一笔签约是否合理，并不仅取决于球员的实力，也要看球队的需求。游骑兵刚刚将近年阵中最好的投手兰斯-林恩送到芝加哥白袜，球队并不打算在2021年加入竞争。目前游骑兵的先发轮值包括凯尔-吉布森和乔丹-莱尔斯，连同其他几名潜在竞争者在内，都是实力平平的投手。
对于那些想要提升自己轮值深度的球队来说，有原虽然价格不贵但风险不低，如果他不能立即适应MLB的环境，就不能成为可靠的即战力。而游骑兵这种无欲无求的球队，哪怕是连个平均级别的投手都缺，有原即便表现马马虎虎也在接受范围内。倘若有原的发挥超出预期，以他廉价的合同而言，游骑兵就算刮中彩票了。
有原的前辈达比修在游骑兵登上大联盟
何况游骑兵曾经通过入札方式从火腿斗士引进过一名投手——昔日风靡日本，来到美国后两度荣膺赛扬第二的达比修有。倘若游骑兵能够充分发挥昔日辅佐达比修的经验，搭配MLB数据分析方面最新的进步成果，没准能给有原找到一本好用的说明书，让他大放异彩。
近年来日本赴美挑战的选手无论投手还是野手都不太顺利，大多数没有打出成绩，而最亮眼的大谷翔平（跟有原、达比修一样是火腿斗士出身）也饱受伤病困扰。即便如此，还是不断有球员毅然放弃NPB优越的环境，向棒球的最高殿堂发起冲击。从数据或者理性的角度，我们很难现在就给他们高评。从竞技精神的角度，毫无疑问，包括有原在内的每个人都值得钦佩，希望他们能在太平洋彼岸打出亚洲棒球的风采。
