深海孤岛南薰岛，而今旧貌换新颜，以前拱卫永暑岛现是护卫太平岛
郑和群礁地图
南薰岛位于郑和群礁最西端。郑和群礁由南薰岛、小南薰礁、太平岛、中洲礁、鸿庥岛、敦谦沙洲、舶兰礁、安达礁等岛礁组成。郑和群礁位于道明群礁以南，九章群礁以北，是南沙群岛最大的群礁，群礁礁盘面积615平方公里。而南薰岛的礁盘面积仅为5平方公里。南薰岛礁盘不大，还没有群礁最东端的安达礁面积大，但它和安达礁一西一东共同看守着郑和群礁。南薰岛和郑和群礁一样，都是我国南沙神圣的领土。
南薰岛是一座台礁，没有环礁潟湖，礁盘呈椭圆形，南北长3公里，东西宽1.7公里，附近海域是我国的传统渔场，我国渔民常年在这里从事捕捞作业。
航拍南薰岛
南薰岛的风浪很大，是南沙群岛中有名的风暴区。礁盘上原有一沙洲，由珊瑚碎屑堆积而成，形状随季节而变换，西南季风时是月牙形，东南季风时是逗号形。沙洲吸引了大量海鸟到礁上觅食栖息，海鸟主要以白鹭为主，渔民们每次上礁都能捡拾不少鸟蛋。
1988年我国派人驻守南薰礁时，主要是为永暑礁联合国74号海洋观测站而驻守，以拱卫永暑礁的安全。几十年来，经过第一、二、三代高脚屋的修建，逐步改善了驻守人员的生活环境。
南薰岛卫星图
2014年为彻底改变南薰礁居住和生活环境，我国在南薰礁进行陆域吹填，使南薰礁的陆地面积扩大到0.18平方公里。在岛上修建了码头、营房、雷达天线、直升机坪、光伏发电站、海水淡化厂等。南薰岛一跃成为南沙的第10大岛（比南威岛稍大，比华阳岛稍小）。驻守人员在岛上大兴绿化工程，经过多年建设，南薰岛的绿化率达80%以上，树木以木麻黄、椰子树为主，大量海鸟也到这里繁衍生息，让南薰岛呈现一片勃勃生机。
南薰岛因永暑礁海洋观测站而改变，随着时间的流逝和南沙岛礁的变迁，特别是南薰礁陆域吹填之后，南薰岛已从过去的拱卫永暑礁，改变为看守郑和群礁，特别是护卫台湾省驻守的太平岛（太平岛曾是南沙群岛第一大岛），防止太平岛出现意外。
南薰岛
郑和群礁虽有众多岛礁，但被越南侵占的有鸿庥岛、敦谦沙洲、舶兰礁，越占岛礁与我岛礁和太平岛在郑和群礁形成犬牙交错的状态。特别是太平岛距离越占敦谦沙洲只有12公里，越占鸿庥岛距离我国南薰岛15公里。天气好的时候，两岛可以互望。这些岛礁，我们迟早会收复。
太平岛以前由台湾省的军队驻守，后来改派为海巡署官兵驻守。几年前，台湾省当局曾传出要放弃太平岛，抑或又说要将太平岛租给美国使用。祖宗的领土，怎能说放弃就放弃、说租就租？也许是岛内谣言，最终不了了之。即便是死硬的“台毒分子”，也不敢冒天下之大不韪，放弃国土吧。
太平岛
所以，这个时候，南薰岛的护卫作用就完全体现出来，它既要防越南在我所占岛礁上改变现状，又要防外国势力干扰我岛礁，更要防台湾省当局，背弃祖产，真的敢放弃太平岛。
南沙太平岛，一点也不能少。
现在的南薰岛，每天一个新变化。岛屿面积虽然不大，但功能齐全，各项保障措施到位。特别是海上居住环境的改变，让南薰岛变得一片葱茏的景象。我国南海渔民在郑和群礁遇上风暴时，总会选择到南薰岛避风，驻岛官兵也会给予渔民们必要的帮助和后勤保障。渔民们也把南薰岛当成了自己的家。
（曾明伟/文）
敦谦沙洲
