其实呢，春秋时期所涌现的这些伟大思想家，并不是意味着当时的思想文化氛围，远远优于后来的时代；更不意味着那个时代的思想家，远远优于后来的思想家。这一切，不过是经济基础决定的。

　　因为，在济基础进入一个质变的节点时，必然是大师辈出的时代。

　　简单来说，在春秋战国时代，中华文明正好处在从青铜时代步入铁器时代的节点上，这就导致之前大家所赖以生存的政治、经济、文化等各方面制度，都开始发生大规模的改变。

　　换句话说，之前大家赖以生存的政治、经济、文化等各方面制度，是依照青铜时代的生产力所制定的，但等到铁器时代开始来临时，社会的整个生产力开始发生天翻地覆的变化，原先所制定的政治、经济、文化等各方面制度，自然就无法适应新的社会环境。

　　在这种背景下，用来适应铁器时代生产力的新文明，包括政治、经济、文化、思想等各方面的制度，自然就会开始被人们不断提出来，于是各种大师、大思想家就如同雨后春笋一样的冒了出来，并且让整个社会的思想发生翻天覆地的变化。

　　表明上看，好像是他们改变了整个社会的思想，但其实呢，不过是因为生产力的发展，让大家必须选择一个能够适应新环境的制度。

　　至于这些率先提出这些思想的人，自然是当时社会的精英阶层，问题是，他们之所以能够被后世人称之为大思想家，绝不是因为他们比后来的人都牛。

　　真实的原因，是此后两千多年，中国一直处于铁器时代，所以大家一提到现行的制度和文化，自然就离不开这些率先提出来的人。在这种背景下，他们的思想自然就可以说是影响了后世几百年甚至几千年，所以自然而然就会被大家称之为大师或者大思想家。

　　事实上，不仅仅是我们中国，在西方的文明中，也基本是在类似的时代，各种大思想家，那是如雨后春笋般冒出来。以至于此后上千年，陆续出来的大师，加起来恐怕也没有那个时代多。其实归根结底，不过是西方文明也恰好处在青铜时代向铁器时代过渡的节点上。

　　同样，等到西方文明进入到工业革命时代，生产力又达到了一个全新的高度，人类开始从铁器时代步入工业时代，而英国和法国的工业革命，恰好处于这个转型的节点上。

　　在这种背景下，原先的政治、经济、文化、思想等各方面的制度又不再适合原先的制度，需要再重新构建，于是乎，各种大师、大思想家又开始疯狂的冒出来。这也是为什么工业革命后，欧洲会诞生众多大思想家的原因。

　　回到中国，中国的工业革命要晚一点，差不多等到民国时代，才恰好处在从铁器时代步入工业时代的节点上，所以那个时候中国也是大师辈出的时代。从这层意义上说，所谓的大思想家，不过是时势造英雄而已。

　　等到经济基础相对稳定之后，因为之前的这些人已经奠定好基础，后来的学者文人无论获得再多的荣誉、创作出多优秀的作品，也不敢说自己曾深远地影响了整个时代，更不敢说自己有可能影响后世几百年，这样就算人们愿意尊称他们为大思想家，他自己也不敢当的。除非等人类从工业时代又进入一个崭新的时代时，才又会出现一个大师辈出的时代。