为了寻求快速，中国空军要求在双座歼-11的基础上，尽快拿出一种类似苏-30MKK/MK2那样的多用途战斗机，能够有效解决对空、对地、对舰攻击性能，这是设计歼-16的动机

　　文章称，歼-16主要的改动是雷达、航电技术，整合了中国生产的更多的武器系统，空军目前装备射程180公里的鹰击-83AK空地导弹、鹰击-91反辐射导弹、数种激光制导炸弹、卫星制导炸弹，总之，飞豹歼击轰炸机装备的所有空对面武器，歼-16都可以装备。

　　j-16装备的ws-10b发动机的推力接近14吨，这与Su-35发动机的推力超过14.5吨有明显区别。预计歼-16战机在中期大修时可能配备WS-10 IPE增程发动机和14.5吨推力，也可能配备国产矢量喷管。当时，歼-16全状态版应该能够压制苏-35战斗机，因为前者的航空电子和信息战能力已经更强。