自古以来中国就是农业大国，农业在那个时候算是发展到了其他国家和之前的朝代前面，相对应的人口等也多，一个朝代富有并不代表一个家庭的富有。那时候的富有标准和现在也不一样：有吃不完的粮食，人口比别的国家和之前的朝代都多，生产效益高就算是富有吧。

　　学者赵翼指出宋朝“恩逮于百官者，惟恐其不足；财取于万民者，不留其有余。此宋制之不可为法者也。”“民之生于是时者，不知何以为生也。”《朱子语类》指出宋朝：“古者刻剥之法，本朝皆备。”而且，宋代官府不但承继了五代以及以往各朝的苛捐杂税，而且还增加了许多利民新法。

　　乞丐自古有之，于是长久以来在人们观念中就形成了这样一个观念“吃不上饭，我就去要饭”。新中国成立前由于生活贫困，一些地区形成了外出乞讨的习俗，且不以乞讨为耻。虽然改革开放后，人民的生活水平有了大幅度的提高，但这种“吃不上饭，我就去要饭”的思想已根深蒂固，不易改变。

　　宋代由于赵匡胤杯酒释兵权，产生了严重的重文轻武。直接导致社会环境宽松，以至于乞丐也可以拉帮结派 。如丐帮。这就给大量乞丐形成了产生的土壤。宋代商业的繁荣，直接导致收入的不均衡。部分农民放弃土地到城里谋生，找不着工作的就沦为乞丐。所以出现乞丐在所难免。