编号「3000」的首架枭龙Block3原型机12月中在成都成功首飞。
近日，一架编号为“3000”枭龙战斗机在成都首飞成功，这就是巴铁期盼已久的Block3型的原型机，性能较此前的型号有较大提升，达到了三代半的水平。
近几年，随着经济发展速度的提升，印度在国防领域投入逐年增加，武器装备更新步伐开始加快，多款国之重器服役或即将服役，例如：阵风战斗机、AH-64E“阿帕奇”武装直升机、CH-47“支奴干”运输直升机、P-8I“海神”反潜机、歼敌者级核潜艇、潜射弹道导弹，三航母战斗群（已经拥有一艘航母，在建一艘，未来还计划建造一艘），等等。与此同时，巴基斯坦经济形势不断恶化，维持大额军费开支压力巨大。无力维持与印度的军力平衡，差距还在不断增大。
印度空军阵风战斗机
特别是在空中力量方面，双方的差距会随着时间的推移而逐渐拉大。印度很可能在不远的将来就会拥有四代机，最有可能的是俄罗斯的苏-57E和美国的F-35，同时，还有数量庞大、性能先进的阵风战斗机等三代、三代半战斗机。
反观巴基斯坦，虽然其也拥有一支较为强大的航空力量，拥有超过470架战斗机，包括：75架F-16A/B/C/D，大约75架幻影-III，82架幻影V，120架歼-7P，超过100架JF-17“枭龙”战斗机（其中：Block1型36架，Block2型超过64架），186架F-7P，56架F-7M。
但是，这些多是二代机、二代半机，三代机只有F-16，且有很大部分是性能早已经落伍的早期型号，在和印度较量时占不到便宜。虽然在今年2月份爆发的印巴空战中，巴基斯坦完胜对手，击落了其一架米格-21比斯战斗机，但是这是一次小规模的较量。不能作数的。
巴基斯坦空军F-16
面对与印度空军越来越大的代差，囊中羞涩的巴基斯坦空军一方面求助于美国，寄希望对方能够出售先进的F-16V，同时将原来拥有的F-16早期型号升级到F-16V的水平。但是，由于现在印度在美国利益格局中占据更大的地位，因此，美国对这个穷盟友兴趣不大，这个请求实现的难度很大。
另一方面，借助于同中国的良好关系，将中巴航空合作的一面旗帜——“枭龙”战斗机进行升级，就成为了更现实的选择。早期的“枭龙”是一个短平快项目，由于成本方面的考虑，该机的定位是二代半战斗机，用于替换亚非拉国家大量装备的歼-7、米格-21等飞机。
随着四代机的逐渐普及，欧美强国开始倾销三代机，F-16、米格-29、苏-27/30、鹰狮等价格逐渐白菜价。这个时候，如果不对“枭龙”进行升级，同时又不能不考虑购买力的问题的话，“枭龙”很可能会面临无人问津的尴尬地步。
缅甸空军“枭龙”战斗机
正是在这种情况下，“枭龙”自问世以来就没有停止过改进升级的步伐。也因此成为进入新世纪后我国最成功的一款外贸战斗机，目前已经出口到了巴基斯坦、缅甸、尼日利亚等国，还有多个国家也有采购兴趣。
Block3是“枭龙”就是最新的一款，也是“枭龙”系列战机的第一款重大改进型号。由中国航空工业集团和巴基斯坦航空工业联合体（PAC）联合开发，巴国军方称为“三代半战机”。项目于2015年启动，2017年10月底进入初步设计阶段。
2018年3月，巴基斯坦空军宣布完成了“枭龙”Block 3的详细设计。2019年12月，“枭龙”Block 3原型机试飞。从项目启动到原型机试飞，仅用时4年半。这充分反映了中航工业尤其是成飞的实力。
珠海航展展示的LKF-601E型有源相控阵火控雷达
和以往的“枭龙”相比，这款飞机的主要改进包括：采用歼-20战机使用的大型多边形广角抬头显示器（HUD），一体化座舱显示器与先进的全向红外导弹预警装置。最重要的改进是采用更先进的航电系统和有源相控阵雷达（AESA）。航电和雷达水平都和国内的歼-10C水平相当，达到了能够媲美欧洲最新的F-16V、阵风、鹰狮E战斗机等三代半战斗机的地步。
珠海航展展示的KLJ-7A“三面阵”主动电子扫描阵列雷达
不过，这架原型机尚未安装雷达，只装了铝制金属罩和配重，机头雷达罩尺寸并没有明显变化。这意味着巴基斯坦方面尚未正式决定采用何种型号的“主动电子扫描阵列”雷达（AESA）。在去年的珠海航展上，中航雷电所（607所）展出了一款LKF-601E型机载风冷有源相控阵火控雷达，另一家中电科14所则展示了另一款KLJ-7A“三面阵”主动电子扫描阵列雷达。
两者各有千秋，采用前者的话，则可以原位换装，但雷达功率小。KLJ-7A雷达功率大，技术相对成熟，但需要重新设计机头空间。对于巴基斯坦来说，着实是个两难的选择。但是，不管巴基斯坦最后选择哪一型号，都是肉烂在自己锅里。
霹雳-10E空对空导弹
好马配好鞍，好机配好弹。这款先进的战斗机将可搭配霹雳-15和霹雳-10E等先进空对空导弹，在面对印度阵风和下一代战机的威胁时具备一战的能力。
巴基斯坦空军打算，要在2020年后生产50架枭龙 Block3，以淘汰歼-7和幻影3等老式二代机，缩小与印度方面的差距。
经过这些大改，枭龙 Block3的价格也会迅速攀升，有专家预计价格可能会达到5000万美元，这对于很多连二代机都用不起的国家来说，很可能太贵了。未来外销前景或不可过于乐观。
