随着美国2021财年军方预算案在本周一正式公布，有关美国海军新一代护卫舰项目——FFG（X）的最新进展也得以披露。据《防务新闻》在12日的报道显示，美国海军计划在今年7月份将FFG（X）首舰的设计和建造合同授出。而有希望斩获这一巨额订单的公司，眼下早已是摩拳擦掌。
据了解，在设计和建造合同确定下来后，首艘FFG（X）有望在2026年正式服役。值得一提，按照美国海军官方的说法，FFG(X)首舰的成本将达到惊人12.8亿美元，这一价格甚至超过055的单价。图为奥斯塔公司给出的FFG（X）的设计方案，该方案由“独立”级濒海战斗舰衍生而来。
除了奥斯塔给出的濒海战斗舰改型之外，由美国巴斯钢铁造船厂与西班牙纳凡蒂亚公司强强联合推出的FFG(X)方案也颇为引人注目。如图所示，这个方案的基础设计源于F-100型护卫舰，其舰体平台经过了F-100、“霍巴特”级等多款现役水面舰艇的考验，因此其风险性在所有方案中最低。
当然，来自意大利老牌海事防务巨头——芬坎提尼的FREMM改FFG(X)方案，也被认为是这轮竞标中最强有力的存在。由于作为平台基础的FREMM护卫舰本身排水量就高达6000多吨，同时还具备了巡航电推的先进电力系统。因此它也是所有竞标方案中，平台性能和未来拓展性最强的一款。
在美国海军的设想中，FFG（X）将是一款装备了2面AESA相控阵雷达，32单元MK-41垂发，可使用ESSM、标准-2以及“战斧”等先进武器，同时还能执行防空、反潜、反舰/对陆打击等多种任务的中型水面舰艇。从本质上讲，这就是一款不追求反导的小号“宙斯盾”舰，性能十分强大。
而在FFG(X)这个项目高速推进的同时，也有消息显示，我国海军的新一代护卫舰型号——054B型也将在不久之后正式露面。考虑到全电推进以及综合射频等先进技术，在后者身上得以集成的可能性，或许未来全球最强护卫舰的称号，将会在美国的FFG(X)以及我国海军的054B型这两者之中诞生。
