据美国媒体近日报道称，波音公司在公开的一份新闻稿中宣布了同日本三菱重工业公司合作的一项协议，升级日本的F-15J战斗机。据称，该协议是一个45亿美元的现代化计划的一部分，计划的目的是让日本的F-15战机能应对所谓"新威胁"。根据协议，波音公司将向三菱重工提供"改造图纸、地面支持设备和技术出版物，用于将首批两架F-15J飞机升级到日本超级拦截机（JSI）的配置"。
大部分的升级内容针对电子设备。升级内容将包括"最先进的电子战装备和武器"，而一个"在世界最先进的任务计算机上运行的全新先进座舱系统将为飞行员提供更强的态势感知能力。日本约有一半的F-15（约98架）预计将根据JSI标准进行升级，该标准旨在帮助它们与日本现有的F-35战斗机一起行动。剩下的F-15战斗机最终将会退役，让位于全新的F-35。类似的升级其实并不新鲜，洛-马公司近年也开始对全球服役数量庞大的F-16老旧机型进行升级，主要是升级到F-16V标准，内容同样主要是针对电子设备。
不过日本的F-15J面对着更复杂的问题，因为当年日本是在美国空军的F-15服役后不久就首个引入该型战斗机进行装备的国家，在上世纪8、90年代曾经号称亚洲最强，可如今已经是非常老旧了，甚至经常传出"空中掉零件"的消息。例如，2017年7月26日因为空自的一架F-15J战斗机在冲绳那霸机场上空掉落零部件，导致该机场关闭约45分钟，约20名工作人员被派去跑道上收集碎片，一旁约有10架民航班机被迫推迟起飞。当年早些时候还有一架F-15在那霸机场起飞时前轮脱落。
所以，F-15J战斗机升级为所谓"日本超级拦截机"听上去很高大上，但实际上也是个"修修补补继续用"的过程。而且，美国和日本都指望通过这番改造令空自掌握更强的海外攻击能力。波音公司的声明同时还发布的一幅设想图显示了一架涂有日本机徽的F-15飞机，它的机腹中央武器挂点挂载了一枚大型导弹。这种导弹似乎是AGM-158联合空地防区外导弹，也被称为JASSM。
JASSM重约合900公斤，是一种携带常规弹头的远程防区外导弹。它拥有抗干扰的全球定位系统和红外导引头。隐形设计使其难以被发现和摧毁。由于较远的射程，这种导弹将使飞行员和战机远离敌方战斗机。美国和日本都希望凭借于此给日本已有40年历史的F-15战机注入新的活力。
