作为世界头号军事强国，美国几乎一直引领着武器发展潮流，比如中性粒子束(NBPs)。这种类似科幻小说中“死亡射线”的武器，一经宣布就立马引起了世界各国广泛关注，美国也为此得意洋洋。然而，在宣布对这款高科技武器进行研发后，只过去了一年多，五角大楼就决定搁置对NBP的研究，并声称它们“不够近”， 即使有军事资金，也不会很快看到粒子束武器足以让自己变得有价值，应用到实战之中，而中俄发展势头太快了。

　　根据美国一位军事专家的说法，美国负责研究和工程的国防部副部长迈克·格里芬最近在一次国防记者聚会上说：“我们正在无限期地推迟研究中性粒子束。”不过，格里芬同时强调，美国正在加大对激光和微波武器的研究力度，将会尽快装备到地面部队、空军，以及部署到太空之中。格里芬在去年3月首次提出了可部署的粒子束武器，并于今年3月宣布将会在2023年的某个时候在太空中进行试验。五角大楼显然希望可以使用它来摧毁敌方弹道导弹或卫星，它发射后，可以在多个核弹头与发射助推器分离之前将其摧毁。

　　中性粒子束可以看作是科幻小说中的“死亡射线”。它可以将原子或亚原子粒子流加速到接近光速，并将其射向目标。一旦粒子与目标碰撞，它们就开始在原子和分子层面上解开它，将形成它的形状的“键”打破。在视觉层面，看起来就像目标正在融化。而且，从颗粒传递到目标的动能也可以“加热”目标，加速靶材料的熔化。

　　中性粒子束具有类似于其他定向能武器的技术和工程挑战。首先，它需要大量能量用来聚焦和加速粒子或亚原子粒子;其次，它需要一种独特的瞄准机制。这种高端技术，哪怕是美国也无法在短时间内实现，而其国防部已经看到俄罗斯和中国在其他高科技领域取得的进展，包括激光、高超音速武器，很有可能已经能够应用于实战。所以，他们就准备放弃即使大量投资也无法马上应用于实战的NBP，转而将主要精力放到激光武器和微波武器上。

　　确实，就像美国说的那样，我国在激光武器、高超音速武器方面取得了极大的成就，尤其是激光武器，我国早已遥遥领先世界各国，美军曾花费15年时间，才打破我们对其的一项封锁——KBBF晶体，而在它打破时，我国已经更上一层楼了。并且，据公开资料，我国已经进行了多次成功激光武器实验。在这种情况下，心比天高的美国也不得不停止好高骛远，转而脚踏实地的慢慢追赶我们的脚步。