无人机在现代战争中的作用越来越大，不但可以代替有人战机执行攻击任务，甚至可以执行加油机任务。
环球军事网9月21日报道了一组图片，美军最新型M-25无人加油机首飞成功，未来将部署航空母舰。其中提到的美国海军M-25黄貂鱼无人加油机，是美军当前最先进的舰载无人加油机，它是X-47B项目的接替者，未来将作为舰载战斗机的无人僚机使用。
M-25无人机单价达到了2亿美元以上，它的定位是作为美军FA-18和F-35舰载机的加油机使用，而不是像X-47B一样作为舰载攻击机使用，关键时刻可成为F18和F35的“救命恩人”。M-25无人机可以装载14吨燃油，能够为4~5架舰载机提供加油服务，可以将航母舰载机的作战半径提高到1300公里左右，使航母的打击半径几乎提升一倍。从表面上来看，M-25无人机用处很大，不过对于美国海军的发展并不会有太大的帮助。M-25黄貂鱼无人加油机，采用A13007N涡扇发动机，推力为41千牛。首次试飞的M-25无人空中加油机飞行高度达到10000英尺，速度大约180节。在这款加油机的机身中线左侧配备了一具D-704伙伴加油吊舱，在机头有一组传感器。
其实美军在最初确定M-25无人机的任务时，包括情报收集，监视和侦查能力，但是美军却将空中加油能力放在了第一位。这个举措让M-25无人机的发展受到了限制，未来它将逐渐完善这些功能，在完成空中加油任务之后，还将具备无人航母舰载空中监视和打击平台的作用。美军对M-25的无人机的研发时间，确定从2018年夏季起，最长不超过8年时间。海军计划通过要求该机配备已经验证的子系统，用来控制研制过程中的技术风险。
不过现在的M-25无人机的功能比较单一，只能进行空中加油。而现在舰载无人机的最重要功能是作为攻击机使用，能够利用大型无人机的隐身和载弹量大的优势，实现对目标的打击，还能减少人员伤亡的概率。该型无人舰载加油机的意义在于，探索一种新型先进作战模式。要想让指望它从根本上解决反舰武器的威胁还是力不从心的，它只是在战术层面提升了美军航母的打击能力，还不至于出现逆天的效果。
