在自然界中，生物的演化过程都是由小到大，宇宙中的天体也是如此。研究发现，恒星在演化的过程中，也并不是一开始就闪闪发光，在恒星真正从星云中诞生之前，恒星至少要经历10万年以上的原恒星期。

　　恒星也有“婴儿期”！

　　从天文学的角度讲，科学家们将恒星的“婴儿期”称作原恒星，简单来说，就是恒星的原始状态。原恒星并不像恒星一样，内部通过核聚变会发光发热，所以，想要在宇宙中发现原恒星的身影并不是一件容易的事。

　　一直到上世纪80年代，人类第一颗红外天文卫星发射成功，原恒星才逐渐露出真面目。原恒星在哪里呢？我们都知道，恒星是从星云中心诞生的，原恒星作为恒星的前身也是如此，原恒星一般都位于星际云的中心地带，通过不断吸收能量来壮大自己。

　　拿太阳来说，作为一颗质量不算大的恒星，太阳如果想要从原恒星演化成恒星，至少需要10万年的时间，只有内部温度达到了600-700万度，才可以开始燃烧，不过，这个阶段的太阳仍然非常不稳定，需要再次经过漫长的时间，等到内部温度稳定在1000万度以上，才算真正可以进入主序阶段。

　　原恒星进食竟然靠“脐带”

　　对于哺乳动物来说，当它们在母体中孕育的时候，都会通过脐带来源源不断的获取营养，人类就是最明显的一个例子。

　　让天文学家意想不到的是，原恒星竟然也是如此。在距离地球2.5亿年的英仙座之中，前段时间，来自于欧洲的科学家团队，通过北方扩展毫米波阵列（NOEMA），对其中的一个分子云进行观测，竟然发现了原恒星的“脐带”。

　　上文中我们提到过，原恒星是位于星际云的中心地带，在过去，科学家们认为原恒星的能量来源，是仅限于云核内部，不过，这次“脐带”的出现，则颠覆了这个认知。

　　这个“脐带”将原恒星和云核外层连接起来，通过分子探针，科学家们发现“脐带”是一条发光的明亮物质流，它源源不断的将云核外部的能量，传送到原恒星之上。

　　这样一来，原恒星就可以从云核外层获得充足的养分，快速完成从原恒星变成恒星的转变。那么，是不是所有的原恒星都具有“脐带”呢？

　　研究者表示，虽然目前来看仅在英仙座的分子云之中发现了原恒星“脐带”的存在，但是考虑到原恒星演化成恒星的过程是非常漫长的，其中所需要的能量也非常庞大，因此，认为“脐带”是普遍存在于原恒星和云核外层之中的。

　　未来，伴随着人类科学技术水平的不断提升，科学家也有望发现更多的“脐带”原恒星，在它们的身上逐一揭开有关恒星演化的各种谜团，让我们一起拭目以待吧！

　　资料来源

　　《科技日报》8月24日文章《食欲比想象中大 原恒星靠“脐带”进食远方物质》