人类生活在太阳系之中,太阳系是银河系的一员,而银河系,则是由1000亿-4000亿颗恒星组成的一个巨大“恒星岛屿”,那么,除了这种大星系之外,宇宙中还没有更大的“天体集团”呢?答案就是星系团。
什么是星系团?
如果是银河系是一个“恒星岛屿”,那么,星系团就是“星系岛屿”,研究认为,由上百个星系组成的庞大星系集团,就是星系团。
截止到目前为止,科学家们在宇宙中发现的星系团数量,已经有上万个,其中非常具有代表性的星系团有室女座星系团、后发座星系团、武仙座星系团等,它们都来自于宇宙早期,各个都是“大胖子”,是宇宙中非常不可思议的存在,身上携带着众多的宇宙密码。
研究认为,星系团或许可以揭开星系演化的秘密,所以多年来,科学家们也一直在宇宙中持续关注着星系团的一举一动,前段时间,又发现了9个巨大的星系团,而它们之间的关系是非常不一般的,因为科学家们发现它们的时候,它们正在“打群架”。
9个正在“打群架”的远古星系团
科学家表示,这些正在“打群架”的星系团,虽然最近才被地球上的科学家发现,但事实上,距离它们“打群架”,已经过去70亿年了。
来自荷兰莱顿大学领导的国际研究小组,近日在《自然·天文学》杂志上发表了最新的研究结果,并且绘制出了9个巨大星系团碰撞时产生的图像。
科学家们是如何得知的呢?这就与星系团“打群架”的过程中,释放出的电子有关了。研究者表示,当这9个星系团彼此碰撞的时候,它们之间会产生大量的电子,而伴随着力的作用,电子的速度也会接近光速,这个时候,当电子遇到星系团的超强磁场时,就会释放出超强的无线电波。
科学家们就是通过这些超强的无线电波,才最终发现了它们“打群架”的场景。这个发现也带来了新的问题,那就是为何星系团中存在着超强的磁场呢?
因为本身来自于宇宙早期的星系团,就是一件非常不可思议的事情,如今它们“打群架”的场景,就更加难以解释了。
科学家表示,未来希望可以通过对这9个远古星系团的研究,找到早期宇宙中存在超强磁场的真相,同时,研究者也发现,远古星系团的磁场,和年龄相对比较年轻的星系团磁场几乎是一致的,这也是无法解释的问题之一。
另外,星系团吸引科学家的一点是,星系团中竟然存在着大量的暗物质,很多星系团甚至几乎都是由暗物质组成的,难道星系团才是真正的“暗物质之家”?这些问题,也同样是科学家们重点研究的对象之一。希望未来伴随着人类的科学技术发展,所有的问题都可以被解答,一起拭目以待!