白垩纪中后期，虽然地球已经进入到一个动荡的时期，不过，这个时候恐龙也迎来了新一轮的蓬勃发展，不断有新的恐龙物种出现，比方说我们熟悉的霸王龙，就是来自于这个时期，此外，还有我们今天文章中的主角——鸭嘴龙。

　　嘴巴好像鸭子的“奇葩”恐龙

　　其实，我们从鸭嘴龙的名字就可以看出，鸭嘴龙的嘴巴好像是鸭子的嘴巴，它们最早出现在距今约1亿年前的白垩纪，鸭嘴龙是大型的食草恐龙，由于当时陆地不断扩大，植物也进入到蓬勃发展的新时期，食草恐龙的食物是非常充足的，基本上可以做到走哪吃哪，所以，这一时期出现的食草恐龙，体型也都非常庞大。

　　鸭嘴龙也不例外，目前已知最大的鸭嘴龙，体长超过了22米，而普通的鸭嘴龙化石，身长也在10米左右。

　　鸭嘴龙作为群居恐龙，它们在陆地上建造洞穴，一大家族生活在一起。不过，也有一种观点认为，鸭嘴龙或许也喜欢生活在水中，它们可能是游泳高手，不过，这个说法一直苦于没有证据去证实，直到前段时间，非洲出现了鸭嘴龙的化石，才让很多古生物学家相信，鸭嘴龙也曾经是游泳健将。

　　6600多万年前，鸭嘴龙漂洋过海来到非洲

　　虽然如今的非洲和欧亚大陆相连接，不过，在白垩纪时期，非洲大陆却是完全独立的岛屿大陆，就好像今天的澳洲一般，当时的非洲大陆四面环海，所以，其它大陆上的生物想要抵达非洲，几乎是不可能的事情。

　　作为白垩纪时期数量较多的食草恐龙，多年来，世界上很多地方都不断有鸭嘴龙化石被发现，根据研究显示，鸭嘴龙最早生活在北美洲，后来通过扩散，一路来到了南美洲、亚洲和欧洲，甚至最远在北极，也发现过鸭嘴龙的化石。

　　前段时间，在非洲的摩洛哥，来自英国的古生物学家们，竟然意外发现了鸭嘴龙的化石，通过年代分析，非洲的鸭嘴龙化石距今大约有6600多万年的历史，属于白垩纪末期。

　　这意味着，即使有海洋阻挡，而且在没有大陆桥的情况下，鸭嘴龙竟然曾经漂洋过海抵达了非洲，它们是如何去的呢？

　　研究者认为，鸭嘴龙可能是游泳抵达非洲的，虽然看起来很不可思议，但是，在生物演化扩散的过程中，这种不可思议的事情经常会发生。

　　拿人类来说，远古人类也是没有任何的交通工具，但是他们却从非洲出发，一路扩散到世界各地，去往美洲的时候，也是远渡重洋，特别是远古人类最终抵达了澳洲，同样是不可思议的事情。

　　这次在非洲发现鸭嘴龙，也给了科学家们很多的启发，这或许可以揭开很多物种的出现谜团，比方说为何马达加斯加会出现河马，以及为何北美洲会出现灵长类动物。