美人鱼到底存不存在？这个问题就跟龙一样让人难以想通，中国龙文化延续了至少七千年，但是现代也没有人知道龙这种生物究竟存不存在。而美人鱼在中国古代很早之前也有着传说，让人奇怪的是，45年前，中国抓到的那只据说是美人鱼的生物到底是什么呢？
美人鱼，在中国称呼里它也叫鲛人，是一种鱼尾人身的神秘生物。中国的《搜神记》记载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”不仅传说鲛人滴泪成珠，还有传说鲛人的油燃点非常低，秦始皇陵里就有鲛人油做成的长明灯。只是这秦始皇陵估计近五十多年都不会开挖，这也没办法研究是不是真的。
中国很早就有鲛人的传说，在魏晋时期就更加多和详细了。而相同的是西方跟鲛人相似的美人鱼也有不少的传说，据说在1980年发现过一个美人鱼，这只美人鱼跟传统不同的是，上半身是鱼，下半身却像是女人的身体。只是，发现的时候它已经死了。这种事情也不是第一次发生， 1962年，有一个科学家称自己抓到了小人鱼，是活的。
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前苏联的一名科学家讲述了这件事，据说当时他们在古巴的海外抓到了一只能讲话的小人鱼，皮肤是鳞片，有腮，脑袋像是人的，尾巴像是鱼。这只小人鱼还会说话，它说自己来自亚特兰蒂斯，就是那个在海底沉睡的城市，小人鱼说他们是跟着亚特兰蒂斯沉入海底的，后来小人鱼被送往了秘密机构。
而关于抓捕美人鱼的事件实在是太多了，2013年6月的时候，亚姆镇政府还说他们在这几个月已经接到了数十起报案说看到了美人鱼，警察还以为是恶作剧，调查之后才发现这些人之间互相是不认识的。而且他们十分肯定自己看见的就是美人鱼，特征跟描述的一模一样。为此，当地政府出了高价悬赏抓到美人鱼或者拍到美人鱼，因为一旦发现真的有，将会有更多人的人给当地带去经济收益，所以政府愿意出高价悬赏。
18世纪初，越来越多的人对有没有美人鱼开始产生了怀疑。那美人鱼到底存不存在呢？根据山海经来看的，美人鱼是大鲵，也就是娃娃鱼。但更多的说法还是1975年中国抓到的那只神秘生物，在20世纪70年代初，不少的专家都参与到了抓捕美人鱼活动之中。在渔民的帮助下，历经艰难，他们终于抓到了一只。
准确的来说它叫儒艮，跟人们印象的美人鱼毫无关联，脑袋比较小，全身大概长三米。在鳍肢下边确实有一对乳房，北部以深灰为主。它的性情十分温顺，因为生理构造，需要定期浮出水面，特别容易受到惊吓。一般来说他们每一分钟到两分钟就得浮出水面一次，所以人们把它误认为是美人鱼也不奇怪。
加上儒艮的背上有着稀疏的毛发，生下孩子之后会以乳汁喂养。喂养的时候儒艮会用前肢抱着孩子，脑袋跟胸部露出水面，避免孩子在喝奶的时候呛水，所以人们会误会美人鱼抱孩子也不奇怪。儒艮这种生物是世界上最古老的海洋动物之一，只是四千多年前开始，人们就一直对儒艮进行捕杀。
而美人鱼，不少的科学家一直认为是人们的幻觉，只是人们把儒艮看错了。但是儒艮喂奶的时候从来没有竖立过露出水面，为什么古人会把它叫做人鱼，这是至今都没有科学证据证明的。或许人鱼是存在的，儒艮也并不是传说中的美人鱼，只是现今人类还没有证据能够直接证明美人鱼的存在罢了。
