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　　American Women Are Giving Up on Marriage

　　重大人口结构变化使男性和女性走上不同道路。这让更多女性无奈接受单身状态。“各项数据加起来，结果并不乐观。”

　　2025 年 3 月 21 日下午 8:00

　　经历了几段不尽人意的感情，还有几十次令人失望的初次约会后，安德里亚・沃利切克最近放弃了寻找丈夫。

　　这位 29 岁的姑娘一直以为自己现在应该已经找到了人生伴侣。然而，她现在正独自寻觅房子，还考虑自己生孩子。

　　“我在经济上足够自给自足，能独自做这些事。” 沃利切克说道，她是一名在波士顿工作的会计师，“我宁愿接受单身，也不愿将就找个不合适的人。”

　　她认为自己对独立未来的规划，是在糟糕情况下做出的最佳选择。“我不想坐在这里说我百分百开心。” 沃利切克说，“但接受现实让我感觉更快乐。这在精神和情感上给我一种平静感。”

　　美国女性从未像现在这样无奈地接受单身状态。她们是在对重大人口结构变化做出反应，其中包括在经济和教育成就、政治归属以及对家庭应是什么样的观念上，巨大且不断扩大的性别差距。

　　“各项数据加起来，结果并不乐观。” 保守派智库美国企业研究所（AEI）调查中心主任丹尼尔・考克斯说。他列举了一系列数据：上大学、买房，以及将精力更多放在友谊和事业而非约会与婚姻上的女性数量，都超过了男性。

艾丽西亚·琼斯（中左）和她去年在单身聚会上结识的朋友。 照片：艾丽西亚·琼斯

　　女性抱怨缺乏优质男性的故事早已渗透到流行文化中——从《傲慢与偏见》到泰勒·斯威夫特的作品。然而，纵观历史，女性很少质疑寻找和获得浪漫伴侣是否应该是成年的主要目标。

　　这种情况似乎正在改变。2024 年 AEI 对 5,837 名成年人进行的一项调查显示，超过一半的单身女性表示，她们认为自己比已婚女性更幸福。接受调查的单身男性中，只有略多于三分之一的人表示同样的看法。

　　皮尤研究中心 2022 年对单身成年人的一项调查显示，只有 34% 的单身女性在寻找浪漫，而单身男性的这一比例为 54%，低于 2019 年的 38% 和 61%。男性也比女性更有可能表示他们担心没人愿意和他们约会。

　　随着收入水平的提高和社会对单身的偏见的减少，越来越多的女性开始挑剔自己的伴侣。考克斯说：“她们宁愿单身，也不愿和一个拖累她们的男人在一起。”

　　尤其是对年轻女性来说，她们在 TikTok 和其他社交媒体上吹嘘自己“清醒的男孩”和不被市场认可的地位，而现在她们的关注点已经转向自我提升、友谊和自己寻找幸福的能力。根据美国疾病控制与预防中心的数据，调查显示青少年关系数量下降，Z 世代的性生活次数比前几代人少。

　　连接危机

　　根据阿斯彭经济战略小组 (Aspen Economic Strategy Group) 对人口普查数据的分析，到 2023 年，18 至 40 岁单身女性（即既未婚也未与伴侣同居的女性）的比例为 51.4%，高于 2000 年的 41.8%。

　　这些数字并没有明确指出女性是在寻找真爱还是发誓放弃，但更细致的调查显示，单身女性现在对结婚的兴趣似乎比以前要小。她们似乎也不像男性同龄人那样热衷于结婚。

　　皮尤研究中心 2023 年对 5,073 名美国成年人进行的一项调查显示，48% 的女性表示，婚姻对于实现充实的生活并不太重要或根本不重要，而男性的这一比例为 39%，高于 2019 年的 31% 和 28%。在 2024 年《华尔街日报》/NORC 的一项民意调查中，58% 的 18 至 29 岁女性表示，婚姻对她们的美国梦至少有一定重要性，而男性的这一比例为 66%。

　　男女结婚率都在下降，部分原因是配对压力减小，而对配对对象的期望值更高。“约会应用让人们觉得总会有更好的选择，”马里兰大学经济学家梅丽莎·科尔尼 (Melissa Kearney) 说。“他们认为寻找结婚对象就像寻找求职者一样。”

　　但男性似乎比女性对自己的选择更满意。AEI 于 2023 年对受过大学教育的女性进行的一项调查发现，一半的女性将单身状态主要归咎于无法找到符合她们期望的人。不到四分之一的单身男性也这么说。

　　“从某种程度上来说，有些女性保持单身是因为这是她们想要的，这很好，”科尔尼说。“但我们必须认真考虑，许多人这样做的可能性是，因为她们没有找到自己想要的东西，所以把单身当作了备选方案，这应该引起我们的关注。”

　　《圣诞节的男朋友》

　　去年，米歇尔·基尔施告诉她的三个成年女儿，她希望她们“圣诞节前有男朋友”。她告诉她们，她有一个梦想，她们每个人都站在一棵亮着灯的圣诞树前，旁边是“一个喜欢滑雪、就读于一所好学校的帅哥”。

　　30 岁的凯蒂·基尔希 (Katie Kirsch) 承认，这个梦想未能实现。她在纽约经营着一家领导力培训初创公司 Lume。“也许我们做错了。”

　　2024 年拍摄的凯蒂·基尔希 (Katie Kirsch) 表示，约会是“唯一一件你可以投入 10,000 个小时却最终回到原点的事情”。

　　约会是“唯一一件你可以投入 10,000 个小时却最终回到原点的事情”，凯蒂·基尔希 (Katie Kirsch) 说道，照片摄于 2024 年。 照片来源：塔莉亚·赫尔曼 (Talia Herman) 为《华尔街日报》拍摄

　　2024 年上半年，凯蒂每周与她在 Hinge 和Bumble等应用上认识的男人约会三到四次，希望在 30 岁之前找到一位丈夫。到今年年底，她已经加大了寻找力度，称这是“唯一一件你可以投入 10,000 个小时却最终回到原点的事情”。

　　凯蒂说，她遇到的许多男人要么对她的野心感到厌烦，要么对她来说事业心不够强。令她感到沮丧的是，她的许多男性朋友也同样表示，他们希望未来的妻子把家庭放在第一位，而不是工作。

　　然而，凯蒂的运气可能正在改变。她最近开始和一个男人约会，这个男人似乎既想组建家庭，又支持她的事业。她承认自己一开始很谨慎：“我觉得这太好了，难以置信。”

　　男女之间教育和职业前景的差距越来越大，让寻找浪漫伴侣的挑战变得更加复杂。皮尤研究中心的数据显示，到 2024 年，47% 的 25-34 岁美国女性拥有学士学位，而男性这一比例仅为 37%。乔治城大学 2024 年的一份报告显示，拥有学士学位可使人的终生净收入增加约 100 万美元。

　　“女性在教育和早年就业方面表现相对较好，而男性表现相对较差，”保守派家庭研究所研究员、弗吉尼亚大学社会学教授布拉德·威尔科克斯 (Brad Wilcox) 表示。“这造成了一种不匹配，因为人们更喜欢在教育或收入方面具有可比性的人约会。”

　　男性的经济困境似乎对没有大学学位的女性影响最大，根据康奈尔大学经济学家本杰明·戈德曼的研究，1930 年至 1980 年出生的女性在 45 岁时的结婚率从 79% 下降到 52%。戈德曼说：“没有学位的年轻男性作为一个群体，生活十分艰难，以至于没有大学学位的女性根本没有足够的稳定工作和收入可供约会。”

　　对于 31 岁的华盛顿州共和市乡村野外消防员克里斯蒂娜·拉尔斯汀 (Christina Ralstin) 来说，她没有上过大学，买房让她确信自己不需要伴侣也能过上幸福的生活。2022 年，她花了 9 万美元买了一套两居​​室，占地半英亩。

　　“我将在未来两年内还清贷款，所以我觉得我不需要被某个人束缚在经济上，”拉尔斯汀说。2023 年，她与上一段恋情结束时（当时她发现他还在用 Tinder），她怀疑自己能否在保守的小镇找到与她进步观点一致的人。所以她停止了寻找。“如果我需要陪伴，我会去狗收容所做志愿者。”

　　“如果我需要陪伴，我会自愿去狗收容所，”克里斯蒂娜·拉尔斯汀 (Christina Ralstin) 说道。 照片：克里斯蒂娜·拉尔斯汀

　　近年来房价飙升的大城市里的单身人士发现，他们的婚姻状况阻碍了他们的财务状况。尽管单身男女之间的财富差距似乎正在缩小，但房地产价格已导致单身人士和夫妻之间的财富差距在 2010 年至 2022 年期间扩大近一倍。

　　根据圣路易斯联邦储备银行的数据，2022 年已婚夫妇的平均财富为 39.3 万美元，而未婚人士（包括有伴侣但未结婚的人）的平均财富为 8 万美元。经济学家表示，已婚夫妇更有可能拥有房屋和汽车等资产，这些资产近年来的价值增长速度快于工资增长速度。

　　不同的世界观

　　对于艾丽西亚·琼斯来说，没有其他人可以依靠——或者分担房租——是单身最糟糕的部分。“尤其是在面临被解雇的威胁的情况下，单身的压力更大，”38 岁的琼斯在华盛顿特区一家房地产公司从事通讯工作。

　　两年前，她最后一次长期恋爱关系因两人对共同未来的看法不一致而结束。“他想让我在家照顾孩子，而他家有白色栅栏，”琼斯说。尽管她的薪水比他高出近 50%。

　　艾丽西亚·琼斯的上一段重要恋情在两年前结束：“他想要白色的栅栏，想要我和孩子们待在家里”，尽管她的薪水比他高出近 50%。2024 年在华盛顿家中的照片 照片： Valerie Plesch 为《华尔街日报》拍摄

　　琼斯自认为政治立场温和，她认为有孩子的夫妻应该平等分担家庭和育儿责任。令她惊讶的是，她在华盛顿遇到的男性中，很少有人持这种观点。他们要么对婚姻持传统观念，要么“是极端自由主义者，想住在面包车里，开车穿越全国。”

　　去年，在退出约会之前，琼斯在一次单身活动中碰碰运气。她留下了三个电话号码——都是后来成为朋友的女性，现在她每个月都会和她们一起喝酒或吃饭好几次。四名女性一致认为，参加活动的男性似乎对啤酒厂的棋盘游戏比对房间里的人更感兴趣，所以她们花了一整晚的时间互相了解。

　　男女之间日益扩大的政治分歧加剧了寻找爱情的挑战。盖洛普的调查显示，到 2024 年，约有 39% 的 18 至 29 岁女性认为自己是自由派，而男性这一比例仅为 25%。这一差距在十年内扩大了两倍多：2014 年，32% 的女性和 28% 的男性自称是自由派。

　　研究恋爱关系的丹佛大学心理学教授 Galena Rhoades 解释说，这些差异不仅仅与偏好或投票有关。相反，政治已经成为一个人对从经济不平等到身体自主等一切事物的“核心价值观”的表达。“它们反映了人们的世界观，”Rhoades 说。

　　最近的总统选举和特朗普政府执政的头几个月加剧了这种意识形态上的分歧。

　　蕾切尔·戈塞蒂 (Rachael Gosetti) 离开了她的男朋友，因为她厌倦了既要养家糊口，又要照顾孩子。 照片： Shannon Zaller

　　33 岁的雷切尔·戈塞蒂是佐治亚州萨凡纳的一名房地产经纪人，她说，一年多前她与男友分手，两人育有一子，两人育有 5 岁的儿子，因为她厌倦了承担大部分照顾孩子、做饭和安排日程的工作，同时还要挣得男友薪水的近两倍。她还没有约会过其他人，部分原因是她担心生活在一个有六周堕胎禁令的红州。“如果我担心怀孕，我不能把孩子丢下，开车去弗吉尼亚，作为一个单身妈妈，我绝对负担不起另一个孩子，”她说。

　　其他人则是有意独自成为一名母亲。

　　34 岁的蒂娜·努希 (Tina Noohi) 在一家健康初创公司工作，她仍然希望有一天自己能被爱情迷住。但她表示，过去一年中，她花了很多时间试图打消自己对爱情幸福结局的幻想。

　　她意识到自己是因为害怕生物钟被耗尽而仓促开始恋爱，而且约会中她最喜欢的部分就是第二天和朋友们交流情况，因此她决定将寻找伴侣的愿望与成为母亲的愿望分开。

　　诺希在纽约和圣地亚哥两地生活，最近她花了好几个小时研究“自愿单亲妈妈”运动，并开始用高收益储蓄账户为孩子存钱。“为人父母和浪漫爱情并不一定有内在联系，”她说。

　　唯一的障碍是让她的传统家庭接受这一点。

　　“起初他们试图说服我，我还有充足的时间去找人，”Noohi 说。“但他们似乎已经接受我了。”