前天，印度空军宣布，其下辖的第二个装备有国产LCA“光辉”轻型战斗机的中队：第18“子弹”战斗机中队，在位于印度南部泰米尔纳德邦的苏鲁尔空军基地正式成军。这是印度空军继去年九月在哈里亚纳邦的安巴拉空军基地成立第17“金箭”中队后，再度“复活”原本装备有米格-27型战斗轰炸机的战斗机中队，同时，更重要的是，这是印度空军继第45“匕首”中队后，第二支正式列装量产型印度国产LCA“光辉”型轻型第三代战斗机的空军中队。
接受“光辉”战机的第18“子弹”战斗机中队
那么，作为印度空军“喜提”的“新型轻型战斗机”、全新组建的作战中队，我们应该如何看待印度空军搞出来的这么一个不大不小的新动作呢？要大伊万来说，两个观点：一、性能上实在是不值一提，对中国空军甚至巴基斯坦空军的威胁，远不如去年成立的第17中队那么大；二、虽然LCA性能尚不值一提，但印度空军已经走完了三代机的研发历程，后续进展需要持续关注。
印度军工一言难尽
说目前印度空军列装的LCA“光辉”性能“实在不值一提”，主要是LCA这个机型，不管是从其研发历程的角度，还是从其技战术性能的角度，都堪称印度军事工业“一言难尽”的代表，也是军迷公认的印度军工能力孱弱且幺蛾子不断的典型案例。
印度空军参谋长亲身体验了这架“光辉”战机
研发历程坎坷
咱们先说研发历程好了，大家都知道，LCA这个东西，其研发起点早在1983年就开始了，而在1984年，印度国防部甚至专门建立了一个机构（“航空发展局”），负责对项目实施“总牵头”，1985年该机的概念设计与技术指标的确定已经基本完成，转入初步设计阶段。
印度“航空发展局”标志
而与此同时，中国空军的新一代歼击机项目也基本确定了技术指标并转入初步设计阶段，也就是说，这时候印军的LCA和我军的歼-10，差不多是同时起步的，甚至LCA的进度还要快一些：1991年，印度内阁政治事务委员会批准了LCA的工程发展计划（FSED），第一阶段将研发重点放在LCA型战斗机的关键技术上，包括电传飞控系统、复合材料机体、综合火控系统、电子对抗系统等。
LCA机体的复合材料分布
第二阶段将制造5架“完全体”型的原型机，进行全面的试飞科目，如果一切顺利的话，LCA的IOC（初始作战能力）状态将在2004年左右达到，同时开始低速批产装备部队。很快，预定中的用于试飞的2架FSED-1技术验证机就被制造出来了，其中TD-1在1995年底制造完毕，TD-2在1998年中制造完毕，起码到那时为止，LCA项目的进度一切正常，毕竟当时，中国空军的歼-10型战斗机还呆在厂房里没拉出来。
两架原型机TD-1和TD-2
但也就是以1998年为起点，LCA项目就进入了幺蛾子层出不穷、反复折腾的阶段，中国空军的歼-10型战斗机在1998年3月23日完成了首飞仪式，而LCA的这两架技术验证机被造出来以后就呆在地上没完没了地排故，一直到2001年1月才完成了首飞。而随后制造的2架飞机（包括1架验证机和1架原型机）更是到了2003年才首飞。而接下来，LCA的霉运还在持续中，首先是试飞小时数完全不达标，尔后是自产的机上分系统大部分跳票，尤其是以机载综合火控与航电系统、火控雷达与电子对抗系统“跳票”最严重。至于印度方面一开始准备给LCA配套的“卡佛里”发动机，此时由于性能太差已经很少有人提起，LCA只能靠美制的F404-IN20中等推力涡扇发动机先顶着，就在LCA还在没完没了地扯皮做算术的时候，2004年，中国空军首个歼-10型战斗机部队已经成军。
“卡佛里”涡扇发动机
此时，LCA的故事还没有结束，原本预计在2004年服役的计划也一拖再拖，先是把2010年年底作为新的IOC（初始作战能力）期限，后来又继续往后推，一直到2013年年底，印度空军才终于颁布了LCA的“准许服役证书”，算是默认LCA达到了IOC（初始作战能力）状态。但事实上，此时的LCA还是一肚子毛病没解决，虽然“名义上”服役了，但事实上连生产型飞机都造不出来。首架真正的“生产型”飞机一直到2015年才交付印度空军，2016年7月，首个装备LCA型战斗机的印度空军中队，也就是咱们前面提到的第45“匕首”中队成军，首批列装了数架单座型LCA，还有一架双座型。这时候，距离LCA的研发起点已经过去了30多年，距离最早预期成军的年份也已经推迟了12年，而那时候的中国空军，除了已经批产了数百架歼-10A型战斗机，连歼-10B型战斗机的批产都快要结束、准备转产歼-10C型了。
LCA直到2015年才交付印度空军
技术性能孱弱
虽然印度空军的LCA从研发历程上已经够“命运多舛”了，毕竟首个战斗中队成军4年后才列装第二个中队，这种操作实属罕见，但从该型飞机的技战术性能上，那就更是“一言难尽”了。
虽然印度空军早已决心，在2018年左右达到批产的LCA MK1型飞机的FOC状态，也就是具备完全作战能力，但根据目前披露的最新消息，这2020年到了年中，列装第18中队的LCA还处于IOC的状态，并不具备完全作战能力。目前已经完成FOC（完全作战能力）改造的，似乎只有部分从2006年开始一直在作为试飞机使用的原型机。
虽然已经列装，但是具备作战能力的没几架
这意味着不管是第18中队，还是第45中队，当前的LCA能够具备的性能大概只有如下几条：一是携带俄制R-73E型格斗弹实施空战格斗，二是使用普通无制导炸弹实施对地攻击。至于要该机具备超视距空战能力、进一步拓展飞行包线具备典型第三代战斗机的性能、具备携带新型激光制导炸弹的能力，都要等待后续“永远在路上”的FOC（完全作战能力）到来。
2013年LCA测试了R-73格斗弹和普通炸弹
以目前LCA型战斗机的性能，甚至有可能还不如巴基斯坦空军早期装备的FC-1 Block1，毕竟FC-1“枭龙”再不好，初期型号的航电系统是配齐的，飞控系统也是全解锁的，无非是尚不具备完备的超视距拦射能力而已。这意味着，印度空军这两个中队的LCA，大概率是花了第三代战斗机的钱，弄到的货只相当于二代半战斗机的性能，甚至部分性能还不如第二代战斗机的半吊子飞机，可谓是冬日饮水冷暖自知。
LCA座舱内的航电
实际上，关于目前LCA的实际战斗力，只要看看印度空军这个第18中队的部署位置差不多就明白了：部署在印度南部的泰米尔纳德邦。试问，以LCA型战斗机那相当可怜的作战半径而言，部署到印度南部一威胁不到巴基斯坦，二威胁不到中国，难道准备去威胁斯里兰卡去？与之形成鲜明对照的，则是中国空军的歼-10、歼-20型战斗机首批装备部队均包括了东部、南部主要战略方向上的重点、作战值班部队。故而，目前的LCA之于印度空军，说得好听点那叫战略预备队，说的不好听，那就只是个花架子。
故而，要大伊万觉得，这个新成立的第18中队，目测内心正处于无力吐槽的状态：前身同样是装备米格-27战斗机的中队，为何驻安巴拉的第17中队和驻西哈马拉的第22中队就可以换装“阵风”战斗机，而我们只能换装印度国产的战机？
印度换装的“阵风”战斗机
印度军工的进步
当然了，尽管从目前的技术状态来看，印度空军装备的这两个中队的LCA型战斗机性能依然不佳，而整个研发过程也磕磕绊绊、闹剧百出，但咱们也要注意到：印军虽然在第三代战斗机的研发计划上搞出来一堆幺蛾子，但从另一个方面来说，它也算是误打误撞地越过了研发的“初级阶段”和“临界点”，算是从头到尾知道了第三代战斗机应该如何研发，批产和装备应该如何组织。
能造出来第三代战斗机就算有进步
至于有些人吐槽说印度空军在LCA型战斗机上搞“万国造”，其实能把“万国造”的东西组合到一起，这印度军队也算是有点儿本事，也别忘了，咱们自己的歼-8白到歼-8II研发过程问题不断、咱们自己的052驱逐舰搞“多国造”，这事儿才过去几年啊？印度能把第三代战斗机搞出来，这本身就算是一个不大不小的进步。从这个意义上说，即使印度的军工槽点很多，但是一些军迷朋友想通过盲目唱衰印度来获得某种优越感是值得反思的。
“光辉”战斗机要经过“开光”才能服役
而接下来，印度空军还有在后续83架量产型的LCA上升级到MK-1A构型的计划，预备在该构型上配备推力更为强劲的F414发动机，以色列制造的有源相控阵雷达，新一代综合航电与电子对抗系统，以色列制造的“德比”与“怪蛇5”新一代空对空导弹，据称要确保整机技术性能达到三代半战斗机的门槛水平。在目前中印边境冲突再起、后续局势不知如何发展的情况下，印度空军的技术装备发展与改进，自然也值得我们持续关注。
