在完成了XF-5小推力涡扇发动机的研究之后，积累了全套小涵道比涡扇研发经验的日本，很快就将目光集中到了一个被称之为XF-9的项目之上。比起推力仅为5吨级的XF-5，作为日本新一代隐身战机配套动力系统的XF-9，却是一款实打实的第四代大推力涡扇发动机。
大多数人在谈起这款被日本人寄予厚望的新一代航发项目时，都会首先注意到它那堪称神速的研发进度。据了解，此前一直没有流露出多少消息的XF-9，在2017年7月完成核心机的交付之后，其首台原型机仅用了一年就完成了组装，并于2018年下半年开始了地面测试。
如果不出意外的话，XF-9涡扇发动机有望在2020年，也就是今年年内开始进入高空台的装机测试阶段。其项目进度之快，实在是超过了绝大多数的想象。以至于有一部分观点认为，更晚立项的XF-9将比我国的新一代大推力涡扇发动机——WS-15更早做到实用化。
按照该项目主要承包商石川岛播磨重工业（IHI）给出的官方数据，这款采用了3611设计构型，同时引入了FADEC技术的大推力涡扇的全长4.8米，直径不到1米。值得一提到是，XF-9的原型机在2018年的一次测试中，其军用推力和加力推力分别达到了11吨级以及15吨级。
尽管XF-9那最大15吨级的加力推力数据，已是看齐了大名鼎鼎的美国F-119涡扇发动机，但日本人对这款发动机的期望远不止这些。根据日本采购技术与后勤局此前公布的有关材料显示，XF-9的潜力仍有进一步挖掘的空间，在后续的改进型中，其推力甚至可达20吨级。
除了这个堪称恐怖的推力之外，在年初由日本航空装备研究所发布的一则报告中，他们还将自适应变循环技术纳入了XF-9的相应研究规划。而作为新一代军用涡扇的标志性特征，这项技术的研发此前一直是由美国占据着主导地位，如今它却面临着来自日本的挑战。
当然，也并非每个人都对XF-9表示看好。事实上，在该项目一路高歌猛进的同时，一些观点认为，由于日本此前仅有XF-5这一个小涵道比涡扇发动机的研发案例，因此他们依旧十分欠缺大推力发动机的研发经验，而这些不足，并不是单靠先进的材料就能弥补的。
