叫花鸡是一款充满传奇色彩的名菜，提起它就会想到洪七公和丐帮，在荒郊野外、篝火堆旁，用最简陋的条件，做出皮酥肉嫩的烤鸡，或许这才是极致的江湖美食吧。而今，我们居住在窗明几净的高楼里，自然无法体验那番篝火烤泥巴的乐趣了，但这并不妨碍我们在家创意自制叫花鸡。

首先让我们来盘点一下荷叶叫花鸡的原料，包括主料新鲜小公鸡1只约700克，辅料有发好的面团约700克，干荷叶1片，干荷叶比新鲜荷叶香味更浓。调料包括干香菇50克，笋干50克，绍酒50毫升， 蚝油50毫升，生抽50毫升，盐10克，胡椒粉5克，豆豉10克，姜1块约15克，葱3根。

接下来，让我们一起来做这道菜。首先我们把香菇、笋干发好备用，葱姜洗净，姜切片、葱切段，与绍酒、蚝油、生抽、盐、胡椒粉、豆豉一起混合调匀，成腌鸡调味汁。将调味汁均匀抹在鸡身，腌制4小时入味。因为鸡身没有打花刀，且烤制时大部分调料会随肉汁流出，所以这里调料下得较重、腌制时间也长。把干荷叶洗净，在热开水中泡软，把腌制好的鸡取出，鸡脚、鸡颈折入鸡腹中，将水发香菇塞入鸡腹，整个鸡身整理成紧凑的一团，用泡好的干荷叶把鸡身包裹妥当。

将发好的面团擀成大片，将荷叶鸡完整地包裹好，糊严实，确保没有开缝、裂口，以免烤制过程漏气。面皮的厚度要合适，太薄的话，容易破；太厚的话，费时、难烤透。启动烤箱上下火均为200℃，预热10分钟后，在烤盘上刷层油，把裹着荷叶鸡的面团也刷一层油，放进烤箱，烤120分钟即可。因各家烤箱不同，所以烤制时间应具体而定，这里是参考时间。原则上，烤制时间是宁长勿短，因为面团的密封性好，鸡肉肉质又嫩，即使多烤一会儿鸡肉也不会变老。反之，如果没烤熟就拆开查看，再回炉去烤，鸡肉没有面团的保护，就会变老了。烤的过程中注意观察面团表面的状况，如果面皮煳了，可以给它盖一层锡纸，屏蔽一下。

这道菜的创新之处在于用面团代替了传统做法的黄泥，以适应现代的家居环境。出菜后，鸡肉清爽鲜嫩，饱含荷叶清香，包鸡的面皮也外酥里嫩，相当于别具风味的面饼，是额外的收获。